"什么样的人？"
"女的。穿灰色衣服。头发长长的。她——"阿九压低声音，表情变得有点认真，"她身上有绿色的纹路。跟我手背上的不一样——我的纹路是白色的。她的纹路是绿色的，像树叶的筋。"
叶脉。木灵族的情绪外显特征。
苏木在这里。
沈知意转身去找苏老师。
"苏老师，您好。我是管理局第七科的沈知意。"
苏老师看到她，微微点了点头。圆框眼镜后面的眼睛很平静——像一潭水。
"沈知意。我知道你。"她说，"白夜提起过你。"
"白夜科长提起过我？"
"他说——'今年新来的科员，观察力不错。'白夜很少夸人。"
沈知意不知道该怎么接这句话。
"苏老师，我们在找一个木灵族的女性——苏木。她可能在你说的'晒太阳'的那个位置。"
苏老师的表情没有变化，但她的目光往大棚方向看了一眼。
"那个姑娘——我注意到了。"苏老师说，"她来的时候是上午十点左右。我在大棚里带孩子们上课，透过棚膜看到的。她坐在大棚后面的长椅上，一直没动。"
"您跟她说过话吗？"
"没有。"苏老师说，"但我能感觉到——她不太对。"
"不对？"
"植物系的存在，在共生区里会自然地跟周围的植物建立连接。这是本能——就像鱼在水里会自动游一样。但她的连接是——断的。她坐在植物中间，但她在抗拒。她在把自己缩起来，不让自己的根伸出去。"
沈知意听懂了。
苏木在植物中间，却不让自己跟植物连接。就像一个人坐在人群中间，却捂住耳朵闭上眼睛，拒绝一切接触。
"她害怕。"苏老师说，"不是怕植物。是怕自己被找到。"
"苏老师，我们去找她。"
"去吧。"苏老师转向孩子们，"同学们，今天的课就到这里——"
"等一下。"沈知意说，"苏老师，有一件事想问您。"
"嗯？"
"植物园的共生区——非人类以外的游客能进来吗？"
"不能。"苏老师说，"共生区是管理局和植物园联合管理的特殊区域，不对外开放