“玄德公不必多礼，” 苏羽抬手虚扶，声音平淡无波，“深夜到访，不知有何见教？”
刘备顺势起身，目光不着痕迹地扫过营帐内的陈设。这营帐算不上奢华，案上摆着一卷摊开的《孙子兵法》，旁边放着半块啃剩的麦饼，墙角立着一把铜剑，剑鞘上还沾着些许尘土。这般简朴的模样，倒与传闻中那位在曹操麾下备受礼遇的 “子翼先生” 有些不符。
“实不相瞒，” 刘备在苏羽对面的草席上坐下，语气诚恳，“备今日在曹司空帐中，听闻先生对当前战局的见解，深感钦佩。故而冒昧前来，想向先生请教一二。”
苏羽心中冷笑。他自然不信刘备只是单纯来 “请教” 的。如今曹操与袁绍在官渡对峙，局势胶着，刘备虽暂投曹操麾下，却始终心怀异志。此前衣带诏之事虽未败露，但其与董承等人的往来，早已引起曹操的猜忌。此刻刘备深夜来访，恐怕不只是为了探讨战局那么简单。
“玄德公客气了，” 苏羽端起酒樽，浅酌一口，“某不过是随口妄言，怎当得‘请教’二字。况且玄德公久经沙场，对战局的洞察，未必在某之下。”
刘备闻言，脸上的笑意更深了几分，只是眼底的光芒却愈发深邃：“先生过谦了。备虽有几分战场经验，却不如先生那般运筹帷幄。就说前日白马之战，先生建议曹司空声东击西，派张辽、关羽二将突袭颜良大军，一举解了白马之围。这般妙计，备自问是想不出来的。”
苏羽指尖一顿，面上依旧平静：“那不过是某侥幸猜中了颜良的用兵习惯罢了。颜良虽勇，却刚愎自用，轻视敌军，此乃兵家大忌。曹司空能采纳某的建议，才是取胜的关键。”
“先生此言差矣，” 刘备摇头道，“良策还需明主采纳，但若非先生提出，纵是曹司空有天纵之资，也未必能想到这般巧妙的计策。说起来，备倒是好奇，先生既有如此才学，为何甘愿屈居曹司空麾下，做一个不起眼的幕僚？”
这话一出，营帐内的气氛瞬间变得微妙起来。苏羽抬眸看向刘备，目光锐利如刀：“玄德公这话是什么意思？曹司空知人善任，待某不薄，某为何不能辅佐他？”
刘备