山风卷着雪粒扑在脸上，刘备忽然想起关羽过五关斩六将时，护着的不仅是两位嫂嫂，还有一整车的《春秋》竹简。他这位二弟，从来都是把忠义看得比性命还重。
“传令下去，” 刘备将玉佩重新揣好，“加快行程，早日抵达成都。”
车队行至剑阁时，遇到了前来接应的马超。这位曾让曹操闻风丧胆的锦马超，如今鬓角已添了些霜白，见到刘备翻身下马，甲胄上的冰碴簌簌落在地上。
“主公，成都一切安好。” 马超声音洪亮如旧，“只是南中各郡听闻关将军遇害，有些部族蠢蠢欲动。”
刘备点头，目光扫过马超身后的亲兵 —— 他们都穿着蜀地特有的藤甲，显然是刚从南中调回来的。“孟起辛苦，南中之事，待我回成都再做计较。”
当晚在驿站歇脚时，诸葛亮拿着账簿进来。油灯下，他的眉头拧成个川字，羽扇搁在桌案上，露出手腕上几道浅浅的疤痕 —— 那是当年在博望坡火烧曹军时被火星灼伤的。
“主公，粮草只够支撑三个月。” 诸葛亮摊开地图，手指点在江州的位置，“若要东征孙权，需得从南中调运粮草，但那里的部族……”
“先安内，再攘外。” 刘备打断他，“我知道你的意思。”
诸葛亮眼中闪过一丝欣慰，又取出另一卷文书：“这是李严从永安送来的急报，孙权遣使求和，愿将其妹送回，并归还荆州三郡。”
刘备拿起文书，上面的字迹工整秀丽，显然出自孙权麾下著名的文士张昭之手。他冷笑一声，将文书揉成一团扔进火盆。火苗舔舐着绢帛，很快化为灰烬。
“孙权杀我二弟，夺我荆州，岂是送回一个女人、归还三郡就能了结的？” 刘备声音发颤，“但孔明你说得对，现在还不是时候。”
诸葛亮看着火盆里的灰烬，忽然想起建安十三年的赤壁之战。那时孙刘联军火烧赤壁，他与周瑜在帐中饮酒，周瑜说 “既生瑜何生亮”，他笑答 “天下未定，何分瑜亮”。如今物是人非，周瑜早已作古，荆州却成了孙刘反目的导火索。
“主公打算如何处置南中？”
“明日召马超、赵云议事。” 刘备起身走到窗前，望着驿站外的剑阁雄关，“当年我与曹操煮酒论英雄，他说天下英雄唯使君与操耳。如今他退守北方，我若连南中都安定不了，何谈兴复汉室？”
三日后，成都的百