【“他们跟着我，我跟着你。”】
黄昏的莱莫恩，空气像块浸透水腥与植物气息的厚绒布，沉沉地压在人汗津津的脖颈上。营地大厨兼范德林德帮之虎，西蒙·皮尔逊，左手挎着筐，右手提着袋，肩头扛着鱼竿，哼着小调往大宅赶。
这趟运气着实不赖：几条个头不小、不时甩尾挣扎的鱼，一大兜活蹦乱跳的小龙虾，还有一大把熟透的野桑葚。怎么着也能暂时堵上那些唉声叹气的嘴，或者至少，撑到下一顿开伙。
但不知为什么，离家越近，感觉却越是古怪。已经是该生火做饭的时候，本该炊烟袅袅、人喊马嘶的谢迪贝莱，却死寂一片，黑灯瞎火。
一棵老树拦在眼前，皮尔逊小心地攀着它探出脑袋——是的，远处那片熟悉的房屋轮廓边上，那堆本该噼啪作响、给所有人带来暖意和食物香气的篝火，只剩一摊冰冷的死灰。
还有那片泥泞空地，那片基兰天天忙进忙出的拴马地，也空空荡荡。寥寥几匹鞍具齐整的马，竟放到门廊柱子旁——帮派里谁都不会把马拴得这么近。哪怕是迈卡，也不至于自找那股味。
怎么回事？
皮尔逊脑子飞转：亚瑟他们刚吃了大亏回来，士气低落，但除了约翰和阿比盖尔倒了霉被抓，大伙儿几乎都在。这么多人，这么多条枪，就算科尔姆从坟里爬出来，就算达奇又搞什么新计划，也不可能连匹驮马都不留。
除非……除非是那帮平克顿，一路从圣丹尼斯追到了这儿！
——得跑！
皮尔逊下意识想转身，可肩上沉甸甸的鱼竿，手里死沉的鱼筐虾袋，还有那满满一袋桑葚，此刻都成了累赘。而且，他既不是查尔斯那种荒野之子，也不是亚瑟那种天生惹麻烦的料。逃进沼泽过夜？还不如在营地束手就擒。
赌一把！
皮尔逊暗骂一声，深吸口气，努力挺起肚腩，整了整沾满河腥的背心，换上当年在海军服役时的正直可靠表情，脚步加重，大摇大摆朝门口去。
“嘿！有人吗？”皮尔逊扯开嗓子喊，“新鲜鲈鱼！刚钓上来的！还有龙虾！都是活的！有人要吗？”
喊声刚落，大宅阴影里立刻闪出两个身影，平顶帽，胸口有徽，手里有枪，神色警惕。皮尔逊连忙堆起更谄媚的笑，把鱼筐往前一递。筐里几条鱼适时一蹦，水珠飞溅——
“先生们，瞧瞧这个！多新鲜的鲈鱼！还有虾！炖汤正合适。要不要？”
一个年纪稍大、留着浓密胡须的探员走上