【没有人再回头。只有未来，仍在前方静静等待。】
“你他*疯了。”
乔治的声音从牙缝里挤出，冷汗也几乎是唰地一下从前额后背冒出来。他连呼吸都变得小心翼翼，指尖雪茄跟着摔落在地。
该死的！该死的！乔治肠子都快悔青了，心里疯狂咒骂。完全不该偷这个懒的！今天本该是米尔顿的表演时间——那个说话高亢、像被掐着脖子的家伙，为了逮住达奇·范德林德，也为了讨好康沃尔，几乎把所有能动的人都堆来圣丹尼斯了。
可他，乔治，只是个管文件、发赏金、偶尔还得干杂活的普通办公室副主管。这种大场面，能捞着什么功劳？风头全让米尔顿和他那几个马屁精抢了。与其在臭哄哄的人堆里当个摆设，还不如找个没人的地方歇歇脚。谁知道倒了血霉，他不想惹事，事却自己找上门了。
更要命的是，这破仓库后头的楼梯角落，是他为不惹人注意精心挑的……那几个吊儿郎当的同事，这会儿八成松松垮垮地站在别的巷子里，一边装模作样放哨，一边讨论下一顿吃什么。指望他们发现自己出事？做梦。
“听着，伙计。”乔治硬着头皮，努力带上点为对方着想的腔调，“冷静点……把家伙收起来。你知道米尔顿往这边撒了多少人吗？全是好手！你现在走，还能从码头那边溜掉。我对上帝发誓，我什么都没看见。”
但身后的枪口往下压了压，随即是一声意味不明的低笑。
“你似乎知道得挺多啊，乔治探员。连米尔顿亲自出马都一清二楚？”
乔治心头一紧，暗骂自己嘴快，但话都说出去了，只能干笑着往下接：“先生，谁经手几千块的赏金，都会多打听两句啊。何况范德林德帮的价码，是比其他匪帮高不少……不过，我这人记性差得很，今天就是出来抽根烟，别的什么都不知道。”
第二声笑。冰冷而清晰，像淬了毒的针尖：
“听起来你想活得久，乔治探员。”普莱尔不紧不慢地说，“但我知道，你还想过得好。”
乔治呼吸都卡了半拍，连背也不自觉地绷紧了。这话像根钩子，直直扎进他心底某个见不得人的角落。是啊，米尔顿那家伙风风光光地吆五喝六，他怎么就得窝在办公室盖章写字？他是有那么些想法，也偷偷攒了点门路，但这会儿对上枪口，什么心思都被求生欲给压下去了。
“过得好，得先有命过下去。”乔治说，想把话题拉回最简单的“活