新历十四年的秋天快结束的时候，艾琳和纪一起出发去了那道铁盖板所在的开阔地。这一次他们带了一根更长的撬棍和一段备用绳索，工具袋里还塞了一只手电筒和几根备用的灯芯。卢也跟来了，坐在车厢里，身边放着那捆旧铁管。到了那道矮墙旁边停好车，铁盖板还在原地，表面覆盖着一层薄薄的沙土。纪蹲下来，用撬片沿着铁盖的边缘又清理了一圈，然后把撬棍插进盖板边缘的缝隙中试了一下角度。铁盖板发出了沉闷的金属声响——不是裂开的声音，更像是一块厚金属板在下面有空腔的情况下被撞击时产生的低沉回响，提示底部可能存在中空的空间。卢把撬棍换了一个角度，往缝隙中多插进去一些，然后用力向下压。铁盖板微微向上抬了一下，边缘的缝隙变宽了一线。他换了一侧继续撬，铁盖板被逐渐抬离地面，露出下方一个大约半米见方的开口。
开口内侧砌着旧砖，壁面平整，有均匀的灰缝。深度大约一臂多，底部是硬实的灰土地面，没有积水，没有淤塞。纪把灯绑在一根长杆上，将长杆探入开口，灯头的光照亮了底部。底部的地面与开口边缘垂直对齐，没有偏移或错动。底部地面有一层薄薄的浮土，但整体的平整度保持得很好，没有塌陷的迹象。
"盖板下方空间干燥。底部没有积水或塌陷。"
"底部的土层是压实的，可能是旧建筑的地面。也可能是通道的顶部，盖板只是入口。"
"底部空间不大，看起来像是一个小型检查井。如果底部没有向侧向延伸的通道，这可能只是一个独立的节点。如果有侧向通道，那它可能是通往更深结构的入口。"
纪把长杆收回来，用手电筒沿着开口内壁照了一圈，在开口南侧壁面约手掌宽处看到一段线缆，表面的深灰色涂层与在K-7和B-14见到的线缆一致。他用一根细铁丝轻轻触碰了一下线缆表面的涂层，感觉到它保持着一定的柔韧性，既没有变脆，也没有软化。他放下铁丝，站起来，用手电筒沿着开口周边的地面照了一圈，确认没有其他裸露的线缆或接口，然后转身走向马车的方向，坐在驾驶座上，等着艾琳和卢走过来。车在灰白色的地面上启动，驶向来时的方向。
场院上的风车依然在持续地转动着，供水龙头的水声停了，地面上留下一道细长的湿痕，在午后的光照下慢慢收缩，边缘的颜色逐渐变浅，最终只留下一道比周围略深一点的窄线，在灰褐色的地面上静静延伸。
（第一百四十一章完）## 第一百四十二章