又过了两天，她带着一只放大镜和一根细针再次下到了新石室。她蹲在石板前，把放大镜对着凹痕中央那个小突起看了一会儿。那是一枚极细的金属针，嵌入石板中心，尖端微微凸出表面。她试着用细针轻轻碰了一下那枚小突起的侧面，感受到它被固定得很紧，没有松动，不像是可以按压或旋扭的开关。
"看过了，是一个很小的固定突出物，不像开关，倒像是一种定位标记。旁边没有按钮或接口，石板表面也没有其他痕迹。"
"如果它不是开关，可能是一种对准标记。也许需要将某个对应的物品放在这个位置，使两者对接。"
"这个形状和大小，水晶片的尺寸和它的凹槽似乎吻合。可以试试把水晶片放上去，看看是否有反应。"
她收起放大镜和细针，沿着通道返回了上层。回到棚子里之后，她从抽屉里取出那根金属管，拧开封口，把水晶片倒出来拿在手里比了一下。它的大小正好能放入凹痕之中，形状也与凹痕的轮廓大致匹配，边缘的弧度与凹痕内壁贴合紧密。她用细针在凹痕边缘虚划了一圈，确认了水晶片与凹痕边缘的贴合程度，然后把水晶片装回金属管里，放回抽屉。
新历十一年的初冬，场院上的风已经有了寒意。风车在冷空气中转动，叶片掠过空气的声音比秋末更干燥一些，带着轻微的摩擦感。铜墙上的字在冬季的低温中依然清晰。有人在地里翻冬土，把收割后的田垄重新整平，为来年春天做准备。
一天傍晚，艾琳站在场院边缘看了一会儿转动的风车，转身走进棚子，关上了门。棚子里的灯亮了，暖黄色的光从帘子边缘透出来，在灰褐色的地面上铺开一小片光晕。远处的供水龙头被人拧开，水声在暮色中响了一会儿又停了。暮色渐渐变浓，场院上的灯一盏接一盏亮起来，形成一圈由暖黄色连缀而成的光带。脚步声、对话声在暮色中渐渐稀疏，最终只剩下炉火持续燃烧的细碎声响，像一把散落的碎末在夜幕的缝隙间缓缓燃烧。
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（第一百零二章完）