铁皮棚子里，老妇人正在灶台前切菜。她没回头，只是手里那把刀的节奏停了一瞬，又恢复了。
淮站在人群边缘，看着老头在石墩上坐下来。她站了片刻，然后转身走到供水龙头旁边，拧开，弯腰接了一捧水洗了一把脸。水滴顺着她的下颌滴落在灰土地上，洇出几个深色的小点。
那天晚上锈角的场院比平时多亮了几盏灯。有人从仓库里翻出几截废弃的铜管，接在灵蕴灯座上做了几盏临时路灯，暖黄色的光把空地边缘照出了一圈明亮的地带。新来的人被领着去各自的住处，老住户们在灯下摆了几张旧凳子，坐着喝茶说话。有几个焦土区来的中年人在灯下展开一卷图纸看地形，年轻母亲抱着已经能坐的孩子在灯影边缘走来走去。
艾琳坐在铁皮棚子旁边的废铁堆上，看着那些灯下的身影。索尔在她肩侧蹲着，光珠映着那些暖黄的光。
"三趟车都跑完了。"索尔说。
"跑完了。沉木镇能来的都来了。南边焦土区那边，卓前几天托人带了口信回来，说那边的人已经在分批移动了，大约半个月左右能到一批。"
"那之后呢？"
"之后什么？"
索尔的光珠转了一下："之后你要做什么？核心关掉了、城市修了、人接回来了。你的日程表上还有哪些项目是没打勾的？"
艾琳想了想。右腕的金色灵蕴丝在暗处微微亮着，她低头看着它，用指尖轻轻拨了一下那缕丝线。
"那三百个工程师还在重建城市的细节系统。阿瑟说完成全面更新大概需要两年时间。城东的地刚开出来，田还没种。渊底的废墟图书馆还有很多东西我没读完。还有铁锤——它的发声器能修复得更好，我想再修一下。"
她放下手，把视线移回场院上那些亮着光的地方。
"还有很多。不过都不是紧急的了。可以慢慢来。"
夜色深了，场院上的人逐渐散了一些。有些人已经回住处歇下了，只剩下零星几处还在亮着灯。镇长老头还坐在棚子门口的石墩上没动，但那根木棍被靠在石墩边放稳了，他正慢慢喝着一碗老妇人给的热茶。
艾琳从废铁堆上跳下来，朝棚子走去。经过石墩的时候，她看到老头朝她微微点了一下头。她点回去，掀开帘子走进了棚子。
（第三十六章完）## 第三十七章