"有埋伏吗？"她在心里问。
索尔短暂地"扫描"了一下周围的灵蕴波动——所有运转中的机械都会散发微弱的灵蕴场，索尔可以通过捕捉这些场的异常扰动来判断附近有没有隐藏的能量源。
**"井口下方十米处有一个待机中的机械结构，尺寸大约相当于一台中型蒸汽锅炉。外围没有检测到其他激活的能量源。但……"**
"但什么？"
**"地面上方有某种屏蔽场，我能扫描的区域被压缩了。如果有人埋伏在屏蔽场之外更远的地方，我看不到。"**
艾琳想了想，站起来拍了拍膝盖上的灰。
"行。那就赌一把。"
她侧身钻进那道铁皮缝隙，脚踩上井架内壁嵌着的一排老式脚踏梯。铸铁梯面又滑又锈，她的手抓上去时能"听"到这些金属在诉说它们被安装了多少年、被多少双脚踩过、以及最近一次有人从这里下去是什么时候——
三周前。
有人下去过，而且不止一个人。至少四双脚，步伐很轻，像是经过专业训练的。
"索尔，三周前有人来过这里。四个，训练有素。"
**"收到。我强化你的夜视阈值。"**
艾琳瞳孔中那层淡金色微微一涨，井下的黑暗在她视野里变得清晰起来。这是一条垂直向下的通道，大约每五米有一个小的维修平台，通往更深处的蒸汽主管道。空气中的温度在迅速升高，湿度也在增加，墙壁上凝结着大颗的水珠，水珠沿着锈迹斑斑的铸铁管壁滑落，在底部汇成细小的水流。
她往下爬了大约二十米，抵达第一层维修平台。
平台很窄，只够一个人转身。平台旁边有两扇通往不同方向的铸铁门，其中一扇门上的铭牌写着"第七蒸汽井·地下二层维修通道"。
她推开那扇门。
门轴发出令人牙酸的"吱呀"声，一股夹杂着机油味的热风扑面而来。门后的通道比艾琳想象中更宽阔，高约三米，宽约两米，两侧墙壁上排列着粗细不一的蒸汽管道，管道表面全部裹着已经开裂的保温石棉，偶尔有细小的蒸汽从裂缝中嘶嘶地喷出来。
地面是格子状铸铁踏板，踏板下方是翻滚的热水。
艾琳踩着踏板往前走，每一步都能听到脚下传来空洞的金属回响。她数着步子，大约走了八十步之后，通道豁然开朗——她进入了一处地下的圆形穹顶空间。
这是一个废弃的蒸汽调节站。
穹顶直径约十五米，