声音嘶哑，混着绝望的颤抖。
大夫抽回手，摇了摇头：“不是钱的事。
再耽搁，命都要搭进去。”
攥着的手颓然松开。
紧接着，一阵古怪的、压抑不住的呜咽从男人喉咙里挤出来，声音闷在枕头里，肩膀剧烈地耸动，那模样瞧着竟有几分说不出的怪异。
李桂花别开脸，眼泪无声淌了一会儿。
她抹了把脸，哑着嗓子问：“您……能动手么？”
“这可不是寻常手艺，”
大夫连连摆手，“ 不了。”
“我不要……不能切……”
床上的人又开始含糊地呓语。
李桂花将大夫请到门外，关紧了房门，才急切地低声道：“您既知道这情形，可晓得哪里还有会这手艺的人？不管是谁，只要能救命就成。”
大夫捻着胡须，想了半晌，才迟疑道：“早年间，倒是有位宫里出来的老师傅，专司此道……只是这年月，不知还在不在了。”
“您告诉我地方，我去找！”
李桂花眼里又燃起一点光。
得了地址，付了诊金，又额外塞了些车钱送走大夫，她片刻未停，再次叫了车奔去。
那地方门户紧闭，任她如何叩门、如何提及引荐人，里头只传出一句冷硬的“不见”。
她无法，只得折回去再寻那位大夫。
大夫却面露难色：“我与那位，也不过是认得罢了，情面实在不够。
您……再想想别的门路吧。”
最后一线微光也黯了下去。
她拖着步子回到院里，不知不觉又走到何家门前。
正巧老太太还在屋里，听她说完这番周折，沉默良久，终是叹了口气：“易家媳妇，你再去一趟。
这回，什么也别说，只提我那院子的地址试试。”
李桂花愣住，这才想起，自己先前慌急，竟真忘了报上出处。
她转身又跑了起来，脚步比先前更急。
再次叩响那扇门，她只对着门缝，报出了后院那处宅邸的名字。
里头静了片刻，一个苍老沙哑的声音隔着门板传来，只问了一句：“那院里如今……还有旧主么？”
“只剩一位老太太在了。”
她屏着呼吸答。