“还在琢磨那破石头？”赵山河踩着树藤爬上来，青铜刀别在腰间，刀鞘上的划痕比去归墟前又多了三道，“周野说这玩意儿是虚空和地脉的‘共生结晶’，既没危险也没大用，留着占地方。”
李阳把晶石对着月光，里面的银光突然舒展，像条小鱼在游动：“它在生长。你看这里，”他指着晶石内部新长出的纹路，“和世界树的年轮很像，只是速度快了百倍。”
树下传来阿刺的惊呼，少年正举着放大镜观察星纹麦的新苗，麦叶上的星纹竟变成了齿轮形状，转动时会洒出淡金色的粉末。“麦子说它在‘学东西’，”阿刺的声音带着惊奇，“它把归墟的虚空能量变成了肥料，长出来的麦穗能治冻伤！”
周野从实验室走出来，白大褂上沾着草屑，手里的光谱仪还在嗡嗡作响：“不仅能治冻伤。我检测了麦粉的成分，里面含有微量的‘共生因子’，能平衡生物体内的地脉与虚空能量——简单说，就是能预防异化兽的感染。”
世界树的叶片突然沙沙作响，树灵的绿影在枝桠间显形，纤细的手指指向东方的天空。众人抬头望去，只见通玄司的结界光幕上泛起涟漪，像被投入石子的水面，涟漪中心印着个熟悉的符号——是蚀骨的齿轮标志，却被道绿色的藤蔓缠绕着。
“是求救信号，”李阳从树上跳下，掌心的共生结晶突然发烫，“来自昆仑山脉的地脉节点，信号源……和陈默的能量波动完全吻合。”
赵山河把青铜刀握在手里，刀身的蓝光与共生结晶的银光产生共鸣：“又是那老东西的后手？老子就知道没这么容易结束。”
昆仑山口的积雪没到膝盖，每走一步都像陷进棉花里。李阳的地脉花在头顶凝成伞状，银雾落在雪地上，融化出串足印——这些足印的尽头，隐约能看到座半埋在雪里的石碑，碑上的地脉信标正闪烁着红光，像颗濒死的心脏。
“信号源就在石碑下面，”周野的探测器插在雪里，屏幕上的波形图抖得像条被踩住的蛇，“能量场很奇怪，既有蚀骨装置的机械波动，又有世界树的生命频率。”
阿刺蹲在石碑旁，星纹麦的新苗顺着他的指尖往雪地里钻，麦叶上的齿轮星纹转动得越来越快：“麦子说下面有‘会呼吸的机器’，它