韩麻子骑着马从青石崖方向回来，马蹄上沾着干泥和血渍。他翻身下马，走到马芳面前。
“参将。侦察骑兵回报，丰州滩方向有大动静，大批马蹄印往北退。”
“板升那边的聚落在拆帐篷，羊群往北赶，烧炭的窑全熄了。”
马芳把嚼烂的草梗吐在地上。
“参将？”
“那个姓沈的，走之前他说先生在狼虎峪撞上伏兵之后，会往回推。”
“他会以为大明已经掌握了他全部的突破口。”
“白马山口、青石崖每一处都有伏兵，他会以为大明正在秘密集结大军，准备趁他主力分散的时候直捣丰州滩。”
韩麻子皱起眉头：
“可我们没有堵青石崖，我们只有狼虎峪这五百人。”
“对，所以蒙古人不是被我们打退的，是被自己击退的。”
“沈默给这一招起了个名字叫什么过度推演。”
“聪明人最怕的不是被人骗，是把自己算进去。”
韩麻子想了想，忽然说：
“就像话本里面诸葛亮弹琴吓退司马懿一样。”
马芳没有回答。
他把脸转向东边。
那是北京的方向。
“这场仗打完了，但姓沈的那小子也不知道能不能活下来……”
昌平驿站。
沈默蹲在驿站院子的碾盘旁边，手里捏着一封信。
信是杨博的亲笔。
兵部信使连夜等在昌平，脸上全是灰土，嘴唇冻裂了口子。
信上只有两行字：
“侧门事发。书中有狼虎峪、沈字。速回。”
没有署名。
但笔迹沈默认得杨博的台阁体。
刘国忠拄着刀站在旁边：“出什么事了？”
“有人用我写的书，证明我通敌……”
刘国忠的脸僵住了。
在大明，通敌罪不需要审到终审就可以杀。
地方官可以先斩后奏，东厂可以不经三法司直接抓人。
“怎么证明的？”
“《九边制度考略》，有人抄了几十本。扉页上写了狼虎峪三个字，封底上写了我的姓，夹在走私的羊皮里，故意让东厂查到。”
“这不是栽赃吗？”
“是栽赃。但未必能被看出来是栽赃。”
沈默摸出炭笔头，在碾盘上画了一个圈。
圈里写了三个字：书