有人听到自己的名字，先是愣住，然后肩膀一垮，释怀了。
绷了三个月的弦终于松了，整个人像是被抽掉了骨头。
有人听到别人的名字，脸上一瞬间闪过羡慕，又赶紧收住。
有人在等自己的名字，但名字迟迟不来。
他们的手指攥着衣角，指节发白。
有人等到了二甲才听到自己的名字……先是难以置信，然后脸涨得通红，嘴张开了想喊什么，但什么都没喊出来，只是大口大口地喘气。
方子文跪在人群里，听着这些名字从头顶上飞过去。
他听得很认真，但一个名字都没记住。
旁边的郭谏臣听到自己的名字了。
他跪在那里，肩膀动了一下，但没有站起来。
然后又过了很久。
“……杨俊民。”
杨博的儿子，二甲中段，不高不低。
“……潘允端。”
潘恩的儿子，也在二甲，和杨俊民差不多，名字之间只隔了几个人。
然后他听到了自己的名字。
“……方子文……二甲第二。”
二甲第二。
他慢慢站了起来。
膝盖有些麻，站的时候晃了一下。
郭谏臣在旁边伸手扶了他一把，拍了拍他的肩膀，什么都没说。
方子文的喉咙动了一下。
刘兆麟念完二甲最后一个名字，停顿了很长时间。
这个停顿不是无意的。
一甲只有三个人。
状元、榜眼、探花。
这三个名字是整个仪式的高潮，是所有人从头到尾等在这里的原因。
三百人的命运在今天早上同时被决定，但真正值得被记住的只有三个人。
状元的名字会传到天下每一个州县，每一所学宫里都会有人抄录这个名字，私塾里的先生会指着这个名字说：你们看，这就是今年全天下读书人中最好的那一个。
刘兆麟清了清嗓子。
他对着黄榜看了最后一眼，像是在确认自己没有看错。
然后他念出了探花的名字。
“探花……余有丁……浙江宁波府鄞县人。”
人群里有人欢呼。
是浙江帮的举子们，他们等了一整个早上，终于等到了一个浙江人的名字。
一甲第三，探花，宁波府的余有丁。