陈长史照例送到车门口，沈默钻进车厢的刹那，陈长史忽然压低了声音说了一句话。
“太岳先生让下官转告先生。近日都察院那边，有人在翻沈炼的旧案。”
沈默的瞳孔猛地收缩了一下。
陈长史没有再多说，放下了车帘。
马车在寂静的街道上行驶。
车篷里一片漆黑，只有偶尔透过帘缝射进来的一线月光。
马车在棋盘街口停下。
沈默跳下车，打发走车夫，整了整衣衫，不紧不慢地往文渊书坊走去。
他走进正脉学社的时候，天边已经有了微光。
周文举还没睡，坐在前堂柜台后面，面前摊着一壶浓茶和两盘点心。
“沈兄弟，你回来了？”
“给我那茶也倒一杯。”
沈默坐下来，抓起一块点心咬了一口，然后端起茶杯猛灌了两口。
周文举看着他，欲言又止。
“周大哥，有件事我问你。”
“什么事？”
“当年我爹在锦衣卫的案卷，你让人动过手脚，现在还能查到吗？”
周文举的表情僵了一瞬。
他放下手里的账本，看了看左右，压低了声音。
“怎么忽然问这个？”
“你先回答我。”
周文举沉默了一会儿。
“当年动那本案卷的人，是老陈头。锦衣卫经历司的书吏，你爹的旧部。”
“他在那张换尸文书上添了几笔，把病死乞儿的体貌特征改得跟你一模一样。”
“又把名字从案卷上抹了，换成了一个假名字。”
他顿了顿。
“这事做完之后，老陈头就告病还乡了。他回的是山东老家，已经四五年没有消息了。”
“能找到他吗？”
“不好找。但如果要找，也不是没办法。老陈头回家之前给我留了一个地址，说如果有一天你遇到大麻烦，可以去找他。”
“他能证明沈衮已经死了，死在嘉靖三十六年，跟沈炼一起被斩了。你沈默从头到尾就是另一个人。”
沈默点了点头。
……
天亮了。
贡院街上从卯时就开始挤人。
数千人把贡院大门外的空地堵得水泄不通，连临街的茶楼二楼都站满了人，窗台上趴着七八个脑袋，茶楼的伙计索性不卖茶了，也跟着看。