朱兴明听了，沉默了很久。他说：“铄儿，你说得对。我们不能松懈。传旨，加快军队改革步伐。兵工厂要扩建，新式步枪要普及，蒸汽汽车要增加，弹药要囤积。同时，加强海防，在沿海各重要港口修建炮台，部署重兵。”
朱和壁说：“父皇，银子呢？”
朱兴明说：“银子的事，朕来想办法。户部挤一挤，百姓捐一点，再不行，朕从内库里出。”
朱怡铄又说：“爷爷，孙儿还有一个建议。我们可以派一批留学生去日本，学习他们的长处。同时，也可以在日本培养亲明势力，将来有用。”
朱兴明说：“这个主意好。你去安排。”
朱兴明下旨，增加军费五百万两。这一消息在朝堂上引起了轩然大波。户部尚书上折子反对，说国库拿不出这么多银子。
朱兴明看了折子，把他叫到乾清宫，当面训斥。“拿不出？朕让你想办法。不是让你说拿不出。”
户部尚书跪在地上，瑟瑟发抖。
朱兴明说：“朕告诉你，银子从哪儿来。第一，削减宫中用度。从今天起，朕的伙食减半，宫中开销减三成。第二，鼓励百姓捐款。捐银子的，授爵位、免赋税。第三，发行国债。向富商借钱，日后还本付息。”
户部尚书磕头道：“皇上圣明，臣这就去办。”
国债发行后，京城的富商踊跃认购。刘老实的孙子，已经是京城最大的养鸡户了，他一口气认购了十万两。
有人问他：“你买这么多，不怕朝廷不还？”
他说：“不怕。皇上说话算话。”
其他富商也纷纷认购，不到一个月，五百万两就凑齐了。
朱兴明看着那些认购名册，心里暖暖的。他知道，百姓信朝廷，信他。他不能让他们失望。
大明的军队改革进入了新阶段。兵工厂扩建了三倍，新式步枪的产量从每年五千支增加到两万支。
虽然还远远不够，可至少速度在加快。蒸汽汽车的产量也在增加，虽然还是经常坏，可至少坏得没那么频繁了。
弹药库囤积了大量的子弹、炮弹，足够打一场中等规模的战争。沿海的炮台，一座一座地建起来。从辽东到广东，几千里的海岸线上，到处都是工地。
朱怡铄被任命为“整军督办”，负责检查各地的整军进度