阅兵式结束后，朱兴明在行宫设宴款待有功将领。
他举起酒杯，对那些将领说：“你们辛苦了。大明的军队，是你们带出来的。朕敬你们一杯。”
将领们站起来，齐声说：“为皇上效力，万死不辞！”
酒喝完了，朱兴明放下杯子，又说：“军队改革，不能停。不能因为现在好了，就松懈了。要继续抓训练，抓纪律，抓装备。谁要是松了，朕拿他是问。”
将领们齐声回答：“遵旨！”
军工厂研制出了一种新式步枪——“永明式”步枪。
这种步枪是后装线膛的，使用铜壳定装子弹，弹仓里能装五发，拉一下枪栓，推弹上膛，扣扳机击发。
射速比老式燧发枪快了好几倍，精度也高得多。
朱兴明亲自到靶场试射。他端起枪，瞄准一百五十步外的靶子，扣动扳机。“砰”的一声，靶心被打了一个洞。
他又连开四枪，五发子弹全部命中靶心。
“好枪！”朱兴明放下枪，拍了拍枪托。
旁边的工匠们高兴得直搓手。朱兴明问：“这种枪，一年能产多少？”
军工厂的厂长说：“回皇上，现在生产线还在调试，一年能产一万支。等生产线完善了，一年能产三万支。”
朱兴明说：“不够。至少年产五万支。银子不够，朕想办法。生产线要扩建，工人要增加。”
厂长跪下去，说：“臣遵旨。”
永明式步枪开始陆续装备部队。第一批拿到新枪的是辽东驻军，因为那里是国防前沿。士兵们拿到新枪，爱不释手，擦了一遍又一遍。
一个老兵说：“我当了十几年兵，从来没摸过这么好的枪。以前用的燧发枪，打一枪要装半天药，还经常打不响。现在好了，拉一下枪栓就能打，跟变戏法似的。”
旁边的新兵说：“老兵，你教教我怎么用。”
老兵笑着说：“走，去靶场，我教你。”
靶场上，枪声此起彼伏。士兵们的射击水平，在不断提高。
以前他们的命中率不到三成，现在能到六成。
刘金水站在靶场边，看着那些飞向靶子的子弹，心里踏实。他知道，有了好枪，再有好兵，就不怕任何人。
永明二十七年冬，辽东军区举行了一次冬季大拉练。
这是军队改革以来规模最大的一次野外训练，参加的有步兵、骑兵、炮兵、辎重兵，共两万多人。
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