“担保制本为防贪，结果却逼走了清官。”
张定叹息，“愿意为人担保的，要么是利益共同体，要么是怕得罪人。真正的清官，往往性情孤直，同僚不愿得罪，反而不易找到担保人。长此以往，要害部门留下的，都是会钻营、懂人情世故的圆滑之辈。这...真是防贪吗？”
这话如当头棒喝，让朱和壁冷汗涔涔。
他之前只想着用制度管人，却没想到制度会被扭曲到这种地步。
“那...那现在怎么办？”他声音有些发干。
“立即停止担保制。”张定斩钉截铁，“然后...殿下要亲自去挽回那些因此受屈的官员。”
“本宫...亲自去？”
“对。”张定正色道，“陈文瑞、周维新，还有这一个月因此受牵连的清官，殿下要亲自登门致歉，请他们回来。唯有如此，才能挽回人心，才能证明殿下知错能改。”
朱和壁沉默了。他是太子，未来的皇帝，向臣子低头认错...这脸面往哪搁？
但张定接下来的话，让他再无犹豫：“殿下，为君者，威严不在从不犯错，而在知错能改。当年唐太宗与魏征，汉高祖与萧何，都有过君王认错之时。这不但无损威严，反而能彰显胸怀，赢得人心。”
窗外，二月的阳光透过窗棂洒进来，照在朱和壁年轻而纠结的脸上。
良久，他深吸一口气：“好。本宫...这就去。”
二月十二，陈文瑞那座位于城南的小院里，来了几位不速之客。
陈文瑞正在书房整理书籍——他打算回老家教书，这些书都要带走。
听到敲门声，开门一看，整个人愣住了。
门口站着三个人：太子朱和壁，首辅张定，还有锦衣卫指挥使骆炳。
三人都穿着常服，但那种气度，怎么也遮掩不住。
“殿...殿下？”陈文瑞慌忙要跪。
朱和壁一把扶住：“陈卿不必多礼。本宫...是来赔罪的。”
这话说得诚恳，陈文瑞眼眶瞬间红了。
为官二十五载，他受过委屈，挨过排挤，但从未想过，有朝一日太子会亲自登门致歉。
“殿下折煞老臣了...”他声音哽咽。
“是本宫错了。”朱和壁走进简陋的客厅，环顾四周——家徒四壁，唯一的装饰是墙上那幅字：“一身正气，两袖清风”。
这是陈文瑞的座右铭，他也做到了。
“担保制之弊，本