工部门外，几个老下属含泪相送。
“大人，您...您去找太子殿下说说啊！您是清官，全工部都知道！”
“是啊大人，您根本不知道赵德芳那混账会干这种事...”
“担保制...担保制这不分青红皂白嘛！”
陈文瑞摆摆手，笑容依旧苦涩：“制度就是制度。我既为他担保，就要承担后果。只是...”
他望向紫禁城方向，“只是这制度，真的能防贪腐吗？怕只怕，逼得清官不敢为官，贪官互相包庇啊。”
说罢，他转身离去。
背影在二月的寒风中，显得格外萧索。
这件事像一块石头投入平静的湖面，激起层层涟漪。
工部上下，凡做过担保的官员人人自危——谁知道你担保的那个人，明天会不会出事？
担保，本意是互相监督，结果变成了互相猜忌。
原本融洽的同僚关系，现在蒙上了一层阴影。
有人开始拒绝为他人担保，结果被指责“无担当”；
有人为求自保，只愿担保那些背景深厚、绝不可能出事的权贵子弟。
更荒唐的事还在后面。
二月初十，户部。
浙江清吏司主事周维新，是个三十出头的年轻官员。
此人科举出身，颇有才干，但性子直，不懂变通，在户部不太受欢迎。担保制推行时，竟无一人愿为他担保。
按章程，无人担保者，调离要害部门。
周维新不服，去找本部尚书理论：“下官为官八年，无贪无腐，为何无人担保就要调离？这是什么道理？”
户部尚书也无奈：“周主事，章程如此，本部也无能为力。要不...你再找找人？”
周维新脾气上来了：“我周维新行得正坐得直，何须求人担保！这官，不做也罢！”
他当场写下辞呈，摔在尚书案上，扬长而去。
消息传到朱和壁耳中时，他正在文华殿与张定商议清丈田亩的事宜。
闻听此事，太子先是一愣，随即怒道：“此人如此狂悖，走了也好！”
张定却眉头紧皱：“殿下，周维新此人，臣有所耳闻。他虽然性情刚直，但为官清廉，在浙江清吏司任上，曾揭发过漕粮贪腐案，为此得罪了不少人。此次无人为他担保，恐怕...不是因为他有问题，而是因为他太正直。”
朱和壁怔住：“