“不可能……”他的声音沙哑，“那些东西……那些东西早就烧了……”
“没烧干净。”陆衡说，“你烧了官署里的档册，但你没烧掉书房暗格里的底本。因为那些底本是赵真今夜搜出来的。”
赵真站在旁边，手持笏板，面色平静。
他看向沈世修。
“镇国公，”赵真说，“暗格里的底本，有您亲笔签押的调拨令十七份。每一份的数目、日期、去向，都记得清清楚楚。”
沈世修的身体晃了一下。
沈怀安上前一步，扶住了他。
“父亲。”
沈世修摆了摆手，示意不用。
他深吸一口气，抬起头，看向御座。
“陛下。”他的声音恢复了平稳，“老臣……无话可说。”
大殿里又是一片寂静。
无话可说。
镇国公沈世修，在含元殿上，当着文武百官的面，说了这四个字。
这不是认罪。
这是放弃。
他放弃了抵抗。
因为他知道，证据已经够了。陆衡活着回来了。赵真查到了底本。暗桩名单、北境布防图、军需记录，三样东西叠在一起，铁证如山。
再辩也没有用。
萧祯看着沈世修，沉默了一会儿。
“镇国公，”他终于开口，“你为大靖守了二十年的北境。朕不否认你的功劳。”
沈世修没有说话。
“但功是功，过是过。”萧祯的声音沉了下来，“私养军队，私设暗桩，窃取北境布防图，构陷朝廷命官。这些罪名，你认不认？”
沈世修闭上了眼。
“老臣……认。”
一个字。
认。
百官哗然。
太后在珠帘后面，闭上了眼睛。
她的手慢慢松开了扶手。
“陛下。”她的声音从珠帘后面传出来，平稳而清晰，“镇国公的事，交由陛下处置。”
一句话。
切割。
太后在朝堂上，当着百官的面，和沈家划清了界限。
沈世修的身体猛地一颤。
他抬起头，看向珠帘。
“太后……”
“镇国公。”太后的声音没有一丝波动，“你做的事，你自己承担。哀家是后宫之人，不干涉朝政。”
沈世修的嘴唇动了动。
他想说什么，但最终没