车子没有往付家大院方向开，而是拐进了后海附近的一条胡同。
这里离付家老宅不远，但完全是另一番景象，
胡同幽深，两侧是青砖灰瓦的老房子，
檐下挂着冰凌，在雪光里闪着细碎的光。
谢辞在一扇朱漆小门前停下车。
“这是哪儿？”
付婳疑惑。
谢辞没回答，只是掏出钥匙，打开了门锁。
“吱呀”一声，木门推开。
里面是个小小的四合院，只有一进，但收拾得干净整齐。
正房三间，东西厢房各两间，
院里有棵桂花树，
树下有口石井，井沿上积着雪。
雪还在下，落在青砖地上，厚厚一层。
院里很静，能听见雪花落地的簌簌声。
“这是我一个战友家的房子。”
谢辞走进院子，军靴在雪地上留下深深的脚印，
“他几年前调去南方了，房子一直空着。托我帮忙照看。”
付婳跟着走进去。
院子不大，但很规整。
正房的门窗都是老式的雕花木格，糊着白纸，透着古朴的气息。
“他本来想卖，但一直没找到合适的买家。”
谢辞推开正房门，
“政策限制多，买主难找。房子就这么空着，可惜了。”
屋里很冷，房主原来的家具都用白布盖着，
地上铺着青砖，擦得干净，没有尘土。
应该有定时打扫。
靠窗有张老式书桌，桌上还摆着个黄铜台灯。
付婳走到窗前。
透过窗纸，能看见院里那棵桂花树的枝桠，在雪中轻轻摇晃。
“喜欢吗？”
谢辞当初知道付婳喜欢桂花时，就猜到她一定会喜欢这个院子。
付婳没说话，只是静静看着。
许久，她才轻声说：“喜欢。”
太喜欢了。
这个小院，这个安静的空间，
这个完全属于自己的一方天地。
还有一颗这么高大的桂花树。
可赏可玩可品尝！！
“如果你真想搬出来，”
谢辞的声音在身后响起，“可以暂时住这儿。我那个战友说了，房子空着也是空着，有人住反而好。”
付婳转身看他：“租金呢？”