郢阳很早就感知到灵脉的异动，入夜前便独自离开了神祀司，交代两位大巫和一众巫祝守住岷江灵脉。
他往西走了，朝着那片养桑地。都邑方向在他身后亮起火光——不是祭火，是刀兵相撞的火星、是宫灯被打翻后烧起来的红光。但他没有回头，他不能停。养桑地所在的那片土地是古蜀灵脉的源泉，整个蜀地的灵脉都从这里分出支脉，如树根一般向四面八方延伸出去。如果源头崩了，首先影响到的就是水脉，岷江沿线的灵脉会相继失控，洪水会吞没整个成都平原，像之前宝墩文明五次覆灭时一样。
雨把天地连成一片灰蒙蒙的混沌，什么都分不清，只有脚下的路在雨水的冲刷下一脚深一脚浅。郢阳冒雨进入了养桑地。
这里外表看起来只是普通的桑林和土坡，但灵脉在千万年的流转中，在地底侵蚀出了一层与真实世界错位的空间裂隙——像一张纸被从中间轻轻掀起了一个角，露出下面另一层纸面。那层裂隙肉眼看不见，只有灵力足够强的人才能感知到它的边界。裂隙内部的空间很大，像一个世外桃源，足够容纳数百人栖身。郢阳穿过裂隙边缘时脚步顿了一下。桑林深处的地面上有密集的脚印，泥土被踩实了又翻松，灶灰混在落叶里，有人在这里生过火、住过不短的时间。蚕丛瑾的秘密军队就是从这里被一队一队送出去的。郢阳站在那里看了片刻，没有停步，继续往里走。
灵脉核心在养桑地的最深处，是一处天然形成的石洞。郢阳踏进洞口的第一瞬间就感觉到了——地面的温度不对，烫得隔着鞋底都能传到脚心。他低下头，借着洞壁缝隙中渗出的青光看到了脚下的圣语符文，密密麻麻，从洞口一直延伸到灵脉核心的边缘，每一道都是用血画上去的，干涸之后又被人反复描过多次，暗红色的痕迹在青光中泛着诡异的光。
巫彭站在灵脉核心的正中央，脚下踩着符文最密集的地方。他看到郢阳走进来，眼中神色癫狂，嘴角扯了一下：“你果然来了。”
郢阳没有看他。他的目光先落在灵脉