巴国将领面色铁青，与他同坐的那人却面色冷静，轻笑出声——“将军，蜀军再强，也是一支孤军。他们深入巴国腹地，粮道拖得太长，这是他们的死穴。再让他们往前推进一段时日，待他们粮尽兵疲，我们再举倾国之兵断其后路——蜀王就在军中，若能擒他，蜀国再无他主。”
那将军沉默了一会，面色微松，但仍是冷峻之色。苴侯继续说到：“再者，蜀国都邑很快也会有动作的。”
巴国将军终于是露出了一丝笑容，道：“好，若你说的是真，我会禀明王上，趁蜀国内乱之际助你攻下都邑，届时，扶你做了蜀王，永为巴国属国。”
帐中的烛火在夜风中摇晃，苴侯脸色明灭不定，应到：“多谢将军相助。”
与此同时，赤琮坐在百里之外的营帐中，传令诸将：“每日行军不得超过三十里，夜间营帐加设三重鹿砦。”他在等巴国把诱饵铺得更大一些，让他看清那张网到底长什么样。
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入夏之后雨水一直没有停过。
大雨一场接一场，天像被人捅了个窟窿，水一股脑地往下倒。但今年的堤坝和去年前年不同了——新加固过的堤身能扛得住这种雨量，渠堰排水也畅通，都邑周边的稻田虽然被雨水泡得发软，但水及时排出去了，稻苗没淹着。一切都在人为可管控范围内，唯独岷江自己出了问题。
芷蘅一开始并未察觉，但最近她到水边便会感受到到灵脉异动——那种震颤像是从地底深处翻上来的，时断时续。江水没涨到危险的高度，但水面下的震动一天比一天明显——不是浪，不是风，不是任何一种看得见摸得着的东西，是河床底下的灵脉像一头受了伤的巨兽，在没有人能看见的地方翻来覆去地滚动。这种感觉须得是能与灵脉互通的巫祝才能感觉到，但她都发现了，郢阳想必是早已知晓。
郢阳自然是知晓的。这段时日，他在灵脉节点之间连轴转，带着荀大巫和巫咸昼夜轮流驻守，以圣语勉强安抚暴动的灵脉，但灵脉的异动越来越频繁，最近每一次安抚只能撑三五日。他已经记不清自己处理了多少处裂缝、多少段堤脚松动的土基，面容中的疲态渐渐藏不住，眼下泛着青黑。
这一日，芷蘅在城外巡视渠堰时感受到了那种震动——穿过鞋底、顺着脚掌一路往上攀，落在胸口时像一只无形的手重重按了一下。她愣了一下，屏住呼吸去
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