“郢阳——！”她一边跑一边喊，声音被雨声撕碎，像是落在空处。她不知道他能不能听见，甚至不知道他此刻在哪里——但她只能朝着神祀司的方向跑。
没跑出几步，手腕被一微凉的手握住。那力道不重，却稳得像一棵扎了根的树，硬生生将她往前踉跄的身形拽住。她被拉得转过身来，雨水模糊的视线里是郢阳的脸。
他全身湿透，发丝贴在额角，雨水顺着下颌不断往下淌。但他的眼睛是清明的、安静的，像是这一整片暴雨在他眼里不过是一面落下的幕布。
他没有说话，只是轻轻地抱了她一下。很轻，手臂绕过她的肩背，掌心贴着她湿透的衣料，将她微微颤抖的身体拢进一个只属于他的弧度里。她闻到他的气息，神祀司的熏香被雨水冲得很淡，但她还是闻到了，莫名的安心感在胸口弥漫开来。他的手安抚性地在她背后停了一瞬，然后松开。
“别怕，”他的声音不高，却清晰地落在她耳侧，“我在这。”
芷蘅的心跳从炸裂般的急促中渐渐沉下来。她闭上眼，深深吸了一口气。雨还在下，但他的呼吸就在她身前，把她从失控的边缘拉了回来。
她从他肩侧抬起头时，看见他身后不远处站着的另一个人。崇伯。他没有打伞，也没有避雨，只是站在那里，雨水顺着他半白的发往下淌，他的目光落在远处那条正在逼近的灰黄色水线上。
“群巫之长……”芷蘅低声道。
崇伯点了点头。“你做得很好，”他说，“现在，退后。”
崇伯向前走了几步，站在所有人最前方，面对着那条翻涌而来的灰黄色水线。
他抬手，双手在身前结了一个复杂的印，十指交叠如古老祭器上的纹路。第一句圣语出口时，声音不高，却穿透了雨幕和洪水的轰鸣，清晰地落在每一个人耳中，像是天地本身在应答，在某个更深处的地方微微震了一下。
第二句、第三句，越来越快，音节与音节之间几乎严丝合缝。周围的空气开始振动，雨水在崇伯身前三尺处骤然停住，像被一堵无形的墙拦住，水珠悬在半空，一颗颗圆润而沉重，微微颤动，迟迟落不下去。地面微微颤动，泥土深处有什么东西正在苏醒。
郢阳站在崇伯身后半步的位置，微微侧身，双手同样结印，同步开口。他的声音与崇伯的圣语叠在一起，像是支流汇入主河，加固那道正在成形的无形屏障。