敲门进屋，他正坐在案前看舆图。芷蘅特意往案桌下看了看，只见赤琮腿上缠着两圈麻布，坐姿闲散，看起来像是无碍。
“殿下伤势如何？”她问道。
赤琮抬起头，将舆图推到一边，嘴角微微扬起：“皮肉伤，不碍事。”他顿了顿，目光在她脸上停了一瞬，“你不是不想嫁我吗？怎么又关心起我来了？”
芷蘅没有回避他的目光。她走进来，在案侧站定，声音不大却坦然：“这是两码事。我觉得你会成为蜀地的明君，我不愿你死。”
赤琮微微一怔，与她对视。
她说话的时候，眼中没有讨好，没有试探，只是平静地陈述。像是在说一件她反复思量过、确认过的事。
他移开目光，拿起案上的陶杯喝了一口，嘴角的笑意却更甚了些。“你倒是会说话。”
片刻后，赤琮收起玩笑的神色，手指点在舆图上。
“阳平守不住了。”他的声音低沉而干脆，像是在说一件他已经十分确定的事，“明日大军会拖住巴人的进攻。有一件事要交给你。”
芷蘅顺着他的手指看过去。舆图上，阳平关的标记被画了一个圈，北面是密密麻麻的巴军标识，南面则有一条虚线弯弯曲曲地通向东南方。
“战乱持续了一段时间，百姓能走的已经走了，城里剩下的人不多，但还有一些老弱妇孺。明日我会派一队精兵，由戈述率领，你与他们一道，从北门撤，走这条路。”赤琮的指尖沿着虚线移动，“到宁昌城。那里城池更大，城墙坚固，粮草也足。到了之后就地据守，等援军来。”
芷蘅心中涌上淡淡的暖意，她没想到，大战在即，赤琮在兵力不足的情况下，还能想到老弱妇孺，这更加让她坚定了赤琮会是个好王上的想法。
她问：“那你呢，你怎么脱身？”
赤琮靠在椅背上，语气轻松：“巴军人数只在我军两倍稍多，虽必有苦战，但也不算什么。我会提前带精兵从侧翼一条隐秘路线绕出去，袭击巴军侧后，与正面大军形成夹击。这样的仗，我打过很多次了。”
他说话的时候，手指在舆图上比划着——从阳平关北门出去，沿山道向北绕一个大圈，再从苍梧谷杀出来。那条路线他显然烂熟于心，画得流畅而自信。
芷蘅看着他的手指，听着他轻描淡写地说“打过很多次了”，心中却清楚，他在说的是一场以数千人对上万人的冒险。
“戈述不是你的左膀右臂吗？你不把他带在身边？