芷蘅从王宫宴会返回蚕丛府时，月色正明。她沿着回廊往自己的院落走，脚步比平时慢了许多，鞋尖踢着石径上的落叶，发出细微的沙沙声。
阿桑已经在屋里等着了。
乳母年过四十，面容圆润，鬓边已有几缕银丝。她端着热汤推门进来，见芷蘅对镜卸妆，神色郁郁，便没有急着说话，只是将汤盅放在案上，站在一旁静静看着。
芷蘅将玉制发簪取下，青丝垂落肩头。她看着铜镜里自己的脸，忽然停住了手。
“阿桑。”
“老奴在。”
芷蘅沉默了一会儿，像是在斟酌该怎么说。最终她还是开口了，声音比平时轻：“我不想嫁给太子。”
阿桑没有大惊小怪，女公子的心事她不是没有注意到。她轻轻叹了口气，走过来接过芷蘅手中的梳子，帮她梳理长发。一下一下，轻柔而缓慢，像小时候一样。
“是因为那位……神祀司的巫祝吗？”阿桑低声问。
芷蘅没有承认，也没有否认。她看着铜镜里阿桑的脸，说：“我不想被人摆布。不管那个人是谁。”
阿桑沉默了很久。她的手没有停，梳齿穿过乌黑的长发，发出细微的声响。
“女公子，”她终于开口，声音压得很低，“这件事按说是没有转圜余地的。婚约是两族之盟，王后点头，朝臣催促……可如果真要搁置此事，估计只有一个人能做到。”
芷蘅转头看她：“谁？”
“崇伯。群巫之长。”
芷蘅一怔，随即若有所思。
阿桑放下梳子，轻声道：“老奴不懂朝堂上的事，只知道蜀境之内，崇伯说什么，就算是王上，也得掂量掂量。”
芷蘅没有说话，只是点了点头。
阿桑退下后，芷蘅靠在窗边，手中无意识地摩挲着一块玉佩。她想起郢阳说的“我来想办法”——原来他指的不是他自己，而是崇伯。想来他也没什么能力阻止此事，但崇伯不一样，如果崇伯愿意出面，以“神祀司需要她”为由，婚约确实可以暂缓，甚至搁置。
但崇伯会出手吗？
芷蘅心中没底。那日崇伯让她远离郢阳，说郢阳有更重要的事要做——到底真的是考虑到郢阳忙不过来，还是另有考量？崇伯是否已经察觉到了什么？
她又想起郢阳正在研究的青铜太阳轮和锦帛上的符号。那些古老的图形文字，那些失传的秘密……如果她能在这件事上帮上忙，让崇伯看到她的价值，或许有一线希望？