曲静凉四下打量一番：“我瞧城中百姓安居乐业，不似经历屠城之变。事出反常，必有妖。唉，我更怕了。”
赵十越忙拍拍她的背，安抚道：“无妨，兵来将挡，都会好的。浅浅，青玉哥哥在信中未点明杨奇被关之所。依你在大辉的经验，可有猜想？”
虞星浅抬眸，同云舒对视一眼，沉声道：“若应疏当真想复刻六年前的暴行。必将杨奇关至当年那个孩子同一场所，静语斋。”
静语斋……
转眼及至傍晚，顺平城的黄昏，夕阳像一块熔化的金子，缓慢地流淌在新建的屋脊和晾晒的蓝布上。
赵十越独自外出散心，落日余晖将她的影子拉长。街道上的人们正在收拾摊点，热热闹闹的交谈声，为平凡的一天落下帷幕。
太过美好，像一座普通的，未曾受过伤害的城市。
赵十越步至街中央，神情恍惚，极致的割裂感使她失去了方向，不知此时该如何是好，才能保住眼前场景。
“嘿，外乡人，你在想什么？”
外乡人？是在叫她？赵十越回神。
僻静小巷的转角，一株老榆树投下长长的影子。影子底下，一老妇人躺在旧摇椅里，安静得仿佛与暮色融为一体。
这老妇人极瘦。裹在身上的粗布旧衣空空荡荡，勾勒不出多少身体的轮廓，只让人感觉那副骨架支撑着生命的余烬。她的头发几乎全白，被夕阳镀上一层极淡的金边，随意地挽在脑后，露出脖颈上如刀刻的皱纹。
“这位夫人，您在唤我？”
“不错，你要去哪儿？”
“我想去之地，夫人可为我指路？”
“当然。就看小姐敢不敢走老身所指。”
一只老猫不知何时踱过来，蹭了蹭摇椅的腿，轻轻跃上老妇人膝头，蜷缩起来。
赵十越轻笑：“相逢自是有缘，还望夫人指条明路。”
那妇人枯瘦的手指极其缓慢地抚摸着猫的脊背。她嘴角噙了丝欣赏的意味：“你只需往西，一直走，约莫三炷香的时辰，便能至你心中所想之地。”
赵十越顺着往西眺望，暮色西沉，前路看不真切。她拱拱手：“多谢夫人。”
“去吧，异国他乡，步步惊心。外乡人，祝愿勇气为你带来好运。”
夕阳最后的余烬涂抹在静语斋高耸的石墙上，将墙体染成一