没过几日，京城里便隐隐有流言传出。
说长公主墨知蕴与户部尚书之子沈怀舟交往过密，甚至有人绘声绘色描述见二人曾一同在酒楼用饭。
起初流言只是在极小的范围内传播，毕竟涉及天家公主，无人敢明目张胆议论。
可不知怎的，几日后，这流言非但没有平息，反而有愈演愈烈之势，添油加醋，传得愈发不堪入耳。
这消息自也传到了宫中，传到了陛下耳中。
御书房内，皇帝将一份暗报置于御案之上：“沈世安，你教的好儿子！竟敢如此罔顾礼法、败坏公主清誉，你沈家的家教，便是如此吗？”
沈世安扑通一声跪倒在地，连连叩首：“陛下息怒，陛下明鉴，犬子绝无此胆，定是有人以讹传讹，臣定当查明原委，给陛下、给公主一个交代。”
“最好如此！”皇帝余怒未消。
他知自己的女儿性情磊落，未必真有什么，但人言可畏，公主声誉，岂容玷污？
自那日望京楼一别，墨知蕴便未再见过沈怀舟。
可这些流言传着传着，也传到了墨知蕴宫里。
听完宫女的禀报，她气得摔了一个茶盏。
她平生最恨这等捕风捉影、污人名节之事。
她霍然起身，对银铃道：“更衣，本宫要去见父皇！”
御书房内，墨知蕴行礼后，不等皇帝发问，便开门见山，将事情原委一一道来。
她语气坦荡，神色清明：“父皇，儿臣与沈怀舟，绝无半分私情，儿臣只是见其心善，又苦于母后日日催促婚事，便借帮他施粥之机出宫散心、聊以排遣。”
“沈怀舟此人品行端方，也从未有半分逾矩之举，儿臣愿亲自出面澄清，以正视听。”
皇帝看着女儿坚定澄澈的眼眸，怒气稍歇。
“知蕴，你的为人，父皇自然信得过。”他叹了口气，“只是如今流言甚嚣尘上，于你名声有损，那沈怀舟……若想堵住悠悠众口，唯有……”
墨知蕴听出父皇话中似有撮合之意，立刻斩钉截铁道：“父皇明鉴，儿臣对沈怀舟绝无男女之情，此事务必澄清，绝不能因流言而误了彼此。”
与此同时，沈府书房内，气氛同样凝重。
“逆子！孽女！你们……”沈世安指着跪在地上的沈怀舟和沈静舒，手指都在发抖，“你们要气死为父不成？”
沈怀舟深深叩首：“父亲息怒，此事是儿子的错，儿子与长公主殿下确无私情