韩赪玉沉陷梦魇，神思纷乱颠倒。胸中寒意裹挟惊惶，她拼尽全力朝前奔逃，可漫漫长夜无边无际，任凭如何奔走都寻不到出路。
一声凄厉惊呼哽在喉间：“不要——”
她骤然惊醒，一身亵衣早被冷汗浸得冰凉，眼尾尚凝着惊魂未散的湿意。
心口狂跳如擂鼓，窒息感席卷而来。
韩赪玉死死按住胸膛，粗重急促地喘息。
“不过是场梦。”
她低声反复自语，一遍又一遍，似要借这寥寥数语，抚平那颗千疮百孔、往昔悬忧的心。
案头残烛明明灭灭，摇曳光影落满她紧绷却不肯折屈的侧脸。
韩赪玉抬手揉去眼底酸涩，残存睡意早已消散无踪。
她顿了顿，起身拢上薄外裳，缓步坐至书案前。
烛火摇曳下，她摊开那卷私藏的《檀公三十六策》，埋首细读，字字皆是阴诡权谋。
不知伏案研读几许时辰，一缕熹微晨光穿透窗棂，轻落在她眉宇间。
韩赪玉缓缓直起身，凝眸沉思。
天，已然大亮。
今日尚有要事待办。
门外仆从轻步入内，伺候她梳洗理妆。铜镜映出她一双清亮锐利的眼眸，韩赪玉望着镜中人，唇角浅浅抿开一抹淡笑。
天光彻亮，竟陵王府车马齐备，檐下旌旗轻拂晨风。
今日是父王奉旨归藩、远赴封地之日。
府中上下仆从列队垂立，庭前车马肃整，一身亲王朝服的南景元身姿挺拔，眉眼温润宽和。
此番离京赴任，看似荣宠加身，实则远离中枢，前路暗流潜伏。
韩赪玉换了一身素雅便衫，立在阶下，眼底沉敛锋芒。
她缓步上前，躬身轻声启唇，语声沉静而恳切：“父王，封地不比京畿，江湖朝野混杂，人心难测。此行千里，身边随侍、旧部僚属，还望父王多存几分戒心，万不可全然轻信于人。”
她字字斟酌，句句肺腑。
昨夜梦魇缠身、细读诡谋兵书的警觉，尽数凝在这一句叮嘱里。
韩赪玉很清楚，父亲性情仁厚，待人宽宥，素来信人不疑，最易被暗处人心蒙蔽、遭奸人算计。
南景元闻言，垂眸看向身前唯一的女儿。
少女年岁尚轻，却一身沉定，眉眼间藏着远超同龄人的审慎通透。
不愧是他的女儿，一贯沉稳。
他看得心头微暖，随即朗声慨然一笑，声线坦荡从