她在帐外徘徊，没多久见莛苼回来，还牵着肥肥，不由地迎上去，咦了声：“肥肥不是在谢小王爷那儿么，阿兄怎么带回来了？”
莛苼耸耸肩道：“我给三殿下送完东西出来，碰巧遇到仲意，他说什么你身子应当好多了，顺路让我把肥肥给你带回来。”说完他不自觉嘀咕：“也不知是怎么了，脸色难看得很，问他偏什么都不说。”
芸薇撇了撇嘴、不以为意，见他空着手，仍不确信：“只是这样？那东西呢，三殿下收下了吧?”
莛苼点头：“收下了，殿下说他还有事要忙，要我代他谢你。”
她心里一阵欢喜，不自觉勾起唇、眼波婉转，手中捻着发梢把玩。
莛苼不懂女郎的弯弯绕绕，想到明日一整天都不得空，忙叫了芸蓁出来，叮嘱二人：“明日辰时，太子殿下在营东郊外主持祭祀，女眷观礼在祭坛西侧帷帐处，莫要乱跑，切不可晚到，后日一早咱们便可启程归家了。”
“总算要回去了，我想阿耶、想阿母、更想我的围屏锦床！”日子终于有盼头了！芸蓁忍不住张开双臂、仰天长叹。
芸薇低着头、闷声踢了踢脚边的石子。芸蓁以为她是为明日的事不高兴，想了想，附手凑到她耳边，一边说悄悄话还不忘乜斜莛苼两眼。
这眼神看得莛苼心里发毛，直觉告诉他得赶紧离开。然而下一刻，便听芸薇惊掩唇呼道：“真的么？御史家的女郎，就是白日邀你的那位孟娘子么？。”
莛苼脸色突变，干笑一声，连忙甩话离开：“你们慢聊，我还有事要忙，先走了。”
芸蓁看着他的背影，眼中闪过一抹狭促，轻声喊道：“再忙也别忘了还有桩大事，听说承恩候家的萧郎君正在议亲。”
莛苼背影一僵，几乎是落荒而逃。
芸薇好奇心大起，拉着阿姊进帐坐下，忙问道：“到底怎么回事？”
“早两年阿兄作了幅画，我见了喜欢便强要了去。去岁我及笄，孟娘子来观礼后，随我到闺中闲聊，无意间看到那副画。打那之后每逢私下见面，她总会问起阿兄。我焉能不知她心思，曾借机让他们远远见了一回，可阿兄像个木头似的，真叫人着急。”
说起来她不免有些愤懑：“孟娘子大我一岁，才貌性情都是顶好的，也不知道看上这木头什么！她没有阿兄，只下头一个弟弟，才十四。若不是为着这木头，何必跟来受煎熬。白日我去她帐中，进去便闻到一股子姜汁味儿，她看着憔悴不少