薛盈艳在皇庄里快一月了，带着容容，日子过得也算逍遥。
住是不愁的，吃食则是比在山阳还要好得多，前日第一回领月钱，她得了足二两银，而容容也有几百文，听说逢年过节，上头还会有赏赐。
吃穿度日是极合她心意了，唯独一件事烦闷。
——这皇庄，进来容易，出去难，如果不是坐马车，离开这山都艰辛，就是下了山，离城里也远。
薛盈艳生性喜好热闹，来京前总想着见识帝都繁华，如今在漪澜苑里呆了没多久，便开始觉得有些度日如年了。
初到时，潘婆子将她分去给了杨香婆，这段时日她便跟着杨香婆，学香道，打下手。
她对香是颇喜爱的，都说美人香和，爱美的女子都离不开香，不见宫中娘娘们也讲究个暗香盈袖么。
在杨香婆那里，她是真学到了真东西，过往她娘教给她的那些，着实是微末功夫。
不说旁的，只说制香的香料，薛盈艳从前在淮阴乡县地方，所识得的制香之物不过是些花草根茎之物，花便是梅兰桂菊、茉莉丁香之类，叶不过侧柏叶、艾草、零陵香等，根茎则是苍术白芷、香附子、马蹄香之流。
她自然也知道，这世间还要诸多她不曾见过的好香料，她娘留给她的嫁妆之一，是一块指头大小的沉香，她至今还小心保存在无人知晓的地方，她本以为那已经是宝贝了。
直到去了杨香婆处，她才算是真正见识了，她娘留给她的那块沉香，大抵都进不来这庄里，杨香婆随便分来给她练手的沉香碎末都比她的传家宝品质上乘许多。
不止如此，她还见了诸多从关外行商带回、又或用香舶从海外运回来的奇珍，大多都是贡品，杨香婆不让她经手，但让她生闻了一遍，薛盈艳从没闻过那么绝妙神宜的香气。
闻过又学，才认得那些是她听过却从未见过的香料，麝香、龙涎、龙脑、乳香、降真香、奇楠沉香……
不止如此，杨香婆说她鼻子灵，认香记香快，有些天分，让她打下手的同时，叫她跟着学制香熏香的法门，制香是最高深的，她从前那些只是入了门，一时急不得，就先精习点香熏香。
薛盈艳自然不能拒绝，但闻香认香她学得快，到了制香熏香，她就开始吃力了。
杨香婆做事严苛，每一步若是她做不到最好，就过不去关。
最近这些日，杨香婆叫她学练隔火熏香法，着实让她心里苦泪流淌。