渡口处支有不少茶水摊子、食铺子，一直干等着不是办法，薛盈艳带着容容在一处铺子落脚，要了果子和淡茶。
饮茶吃糕，一等又是半个时辰。
直等得薛盈艳已经打算去询旁边车马店的价了，忽而容容叫了一声：
“娘子，您快瞧！”
小丫头手抬起来指着左边。
薛盈艳顺着她指的方向转头望过去。
只见不远处，渡口最显眼一处漕运旌竿下，一辆雕花黑漆马车缓缓停驻。
车夫跳下车板，搬下轿凳放好，牵住缰绳。
一小婢掀了青帘先从厢里出来，轻巧落了地，回身朝上伸出手。
发髻银灰的老妇人探身出来，团花银绫袄裙，身上披了灰青斗篷，盘得一丝不苟的发间插着银篦子，在日辉下闪烁着忽明忽亮光彩，似是哪家殷实人户的老太太出了门。
一双尾飞的眼盛着精光，就算是年老了也不曾耷拉垂下。
薛家人丁兴旺，族谱上头枝叶离披，盛盛穰穰，长相天差地别也有，但就这双眼，不知从哪代传下来，直到如今，在后代族人里还是多有出现。
薛盈艳一眼就认出了自家远房老姑母。
认真算起来，她和这位姑母只见过一面，在她爹的灵堂上。
那时她刚嫁了孙世耀不久，她爹已经过了六十岁，身上慢疾日积月累，像是撑着见她出了嫁松了气，人就没了。
她出阁前没了娘，刚嫁人又没了爹，那段日子，她的眼睛险些让泪淹得瞎了。
丧礼上老姑母也是现下这般衣着体面地出现在族人们面前，不论是做派、言行，都和他们小地方的不同。
薛盈艳都不知道自己还有这门亲戚，她爹从未和她说过。
还是几个叔伯和她介绍，她才知道，这份亲戚情谊追究起来远在她出生之前。
原来这位老姑母是薛家远在西南的一支旁支的后人，多年前西南闹了饥荒，老姑母家里人死光了，成了难民一路流来淮安。
当时谁家也不愿多张嘴吃饭，唯独她爹她娘，家里没孩子，就把人给收留了。
后来这老姑母长成了人，却不愿意留在淮阴嫁给那些庄稼汉，她爹就给了这远房便宜妹妹一些盘缠，让她往北走。
这一分别就是几十年，直到她爹重病弥留，族里向老姑母去信，老姑母星夜南下，还是没得见上最后一面。
薛盈艳还记得老姑母临走前握着她的手上下打量，半含着泪说：