就在踏上甲板前的一瞬，走在许慕言身侧的陆瑾年脚步猛地一顿，下意识地伸手攥住了许慕言的袖口，力道很紧。
她压低的声音带着一丝不易察觉的紧绷，几乎是贴着许慕言耳边，用只有两人能听清的气声道：“等……等一下……你有没有闻到……一股奇怪的味道？”
许慕言被她拉得停下，鼻翼微动，迅速过滤着空气中繁杂的气息。江水腥味、人体汗味、陈旧木料味……随即，她的眉头蹙了起来。
在那一片混沌里，确实夹杂着一缕极其细微、却又无法忽视的、带着硝石硫磺特有的、略显刺鼻的火药味。
这味道太淡了，若非陆瑾年嗅觉异常敏锐，或许与她常年处理户部文书、对某些特殊物料气味熟悉有关，又恰好站在下风处，几乎要被忽略。
贺清持几乎在同时侧身，将声音压得极低：“是火药。很淡，但……不止一处。”
他对这种危险气息的辨别已成本能。他的目光迅速而隐蔽地扫过船舷、货舱入口以及人群密集处，心沉了下去。
许慕言脑中已将所有线索串联起来陆瑾年落水，码头遇袭未果，对方显然知道陆瑾年未死，并且可能预判到他们会选择最快、最不引人注目的水路前往安城。
若是在江心，尤其是这片水流湍急、江面开阔的航段引爆炸药……毁船灭迹，尸骨无存，简直是最“干净”的处理方式。
而此刻船舱上，并没有看到任何可供紧急逃生的小船悬挂在船舷外，这是极不寻常的。
临蛰虽年轻，却也意识到了什么，身体微微绷紧，手已悄然按在了腰间暗藏的短刃上。
陆瑾年脸色更白了，不是怕死，而是想到若真如此，不仅自己性命难保，更要连累陛下和两位葬身鱼腹，甚至查案线索彻底断绝。她指尖冰凉，攥着许慕言袖口的手微微发抖。
就在这紧张到几乎凝固的瞬间，许慕言却忽然反手握住了陆瑾年冰凉的手指。
她的手心温热而干燥，带着一种稳定力量。她没有去看贺清持和临蛰，目光落在陆瑾年被厚重刘海遮掩、却依然能看出惊惶的眼眸上，声音压得极低，却异常清晰平静，甚至带着一丝几乎听不出的安抚：
“别慌。有我。”
她顿了顿，语速加快，却仍保持着冷静的条理：“现在下船，动静太大，必打