贺清持立即领会，点了点头。
临蛰也低声道：“属下明白。”
陆瑾年看着许慕言近在咫尺的、镇定无波的眼眸，那里面没有丝毫虚伪的安慰或强撑的勇气，只有一种近乎冷酷的理智和成竹在胸的笃定。
奇异地，她狂跳的心渐渐平复下来，指尖的寒意似乎也被对方掌心的温度驱散了些许。
她松开了攥着袖口的手，深吸一口气，重新低下头，将眼中的波澜彻底掩入刘海的阴影之下，恢复了那个沉默木讷的“丫鬟”模样，只是袖中的手，悄然握紧。
“从码头到前方最险的江心开阔处，”贺清持接话，他凭借经验判断着水势与天色，“顺流而下，约莫还有一个时辰的航程。那是他们最理想的动手地点。”
“一个时辰……”许慕言低声重复，眼神锐利起来，“时间不多，但够我们动作。不能盲目乱找，得有条理。”
四人交换了一个眼神，无需多言，便默契地分散开来，融入客船的不同区域，试图在不引起怀疑的前提下，搜寻那股淡淡火药味的源头。
许慕言状似随意地走向船舱尾部，目光扫过堆放的麻袋和木箱。贺清持则沿着船舷缓步而行，指尖似不经意地拂过木板缝隙。临蛰压低斗篷帽檐，向通往底舱的昏暗楼梯口靠近。
而陆瑾年虽被嘱咐尽量不动，却也借着“透气”的名义，在甲板人少处驻足，用眼角余光观察着四周动静。
然而，他们看似自然的举动，落在某些有心或好奇的乘客眼里，却显出了几分不寻常。
这艘船上多是商贩、探亲者或寻常旅人，大多登船后便安顿下来，少有这般看似漫无目的却目光锐利地四处走动的人。
在船舱中段，几个挤坐在一起的脚夫模样的汉子注意到了他们。其中一个瘦削的、眼神活络的汉子用胳膊肘碰了碰身旁同伴，朝贺清持的背影努了努嘴，低声道：“瞧见没？那几个人，上船后就东张西望，像是在寻摸啥。”
另一个满脸胡茬的汉子顺着望去，正好看见临蛰在楼梯口徘徊，又瞥见远处许慕言审视货堆的身影，嘀咕道：“是有点怪。那侍卫，老往黑黢黢的底下瞅啥？还有那位小姐（指许慕言），也不像寻常小姐。”
最先开口的瘦削汉子摸着下巴，压低了声音猜测：“看他们的穿着气度，虽不算顶富贵，也不像咱这号做苦力的人。那个一直低着头的年轻女子（指陆瑾年），倒像