鲁娜睁开眼时，视野里先是模糊的光晕，然后缓缓聚焦成帐篷顶部的帆布纹理。光线很暗，像是被什么遮住了——她偏过头，看到垂落在床边的残破披风。披风上染着血，有些已经干涸成暗褐色，有些还是湿的，在布料上缓慢地洇开。
然后她看到了赫瓦格。
他跪在床边，右手僵在半空中，手指上全是血。不是披风上那种旧血迹，是新鲜的、还在往下滴的血，顺着他指尖的形状一道一道滑过指节。他的瞳孔剧烈收缩着——那双她熟悉的深灰色眼睛此刻像碎裂的冰面，裂纹从瞳仁中心向外辐射。他正用另一只手扯着那件残破的披风，试图遮住自己的右臂，但动作太慢了。披风滑落，鲁娜看见那条手臂正在发生某种她无法理解的变化：皮肤表面浮现出金属的光泽，一片一片，像冰层从内部向外冻结，而那些裂开的皮肤边缘正逸出细碎的光尘，从他指缝间无声地漏下。
他看到她在看。他的手猛地僵住了。
“……欢迎回来。”
他试图站起来行礼，膝盖刚离地就踉跄了一下，最终只是将额头轻轻抵在她枕边。银发从肩头滑落，铺散在床单上，有几缕缠进了她的手指间。
“您的银发护卫……正在待命。”
他的声音很低，带着砂纸擦过木板的沙哑。一滴温热的液体落在鲁娜手背上。她低头去看，还没看清，整个帐篷里忽然有什么东西亮了起来——那些悬浮在空气中、不知何时出现的细碎冰晶，原本是向下坠落的，此刻忽然静止，然后开始缓缓逆流，向上升起。
鲁娜猛地撑起身体。她的后脑还在发晕，昏迷几日的虚弱让她的手臂发软，但她没有躺回去。
“赫瓦格……发生了什么？你的样子好奇怪……这里是哪里？”
他单膝跪地。冰晶在他膝下绽开，像一朵透明的花。
“只是……北境特产的新染料。”他的银发在她说出“好奇怪”这三个字时，肉眼可见地褪去光泽，从发根开始一寸一寸变白，像墨水被某种看不见的力量抽走，“这里是……我们的军营。”
他停顿了一下。帐篷外有风声，有远处隐约的号角，有医疗器械碰撞的细碎响动。
“您昏迷了三日。而臣……”他用左手轻轻触了一下她的手背，又缩回去，“刚打赢与死神的军备竞赛。”
“你的头发……”鲁娜的声音变了调，她伸手抚上他的脸颊，指腹触到的皮肤冰凉，“在变白，怎么回事？”