秦念伏身跪于前院青石地上，日光斜覆下来，落满她微垂的眼睫，衬得一张容色愈发明艳。
内侍朗声宣诵圣旨，字字清晰回荡在院中。
“兹有太康县秦氏之女念娘，毓秀名门，秉心贞静，柔嘉成性，端肃有仪。今有都监孟昭，勋门世胄，英武夙成，为国柱石。二人年貌相匹，宜缔丝萝。今特赐婚，择吉日完聘。敕下之日，各循礼制，勿负朕恩。钦此。”
秦念恭谨接旨，缓缓起身，指尖刚触到明黄绢帛，不由轻轻一顿。
这道圣旨比她想象中的要沉一些，像是把那些等待的日子，那些翻来覆去的念头，一并收进了这道绢帛里，交到她手中。
缓步回到清风园，秦念将圣旨放在案上，没有立刻打开。
独坐窗前，碎金般的日光透过窗棂洒落在绢面，漾开一层柔和温润的光晕。她静静凝望着那卷御旨，恍惚间，好似望见自己走来的路。
从被迫离开太康镇到京都，从不敢妄想到尘埃落定，过往的一幕幕重现在眼前，有绝望、惶恐、忐忑……无数的情绪缠绕交叠。
她伸手轻轻抚摸绢帛的边缘，这是那个傻子顶着同僚讥讽、双亲斥责，舍出大半条命跪求来的，是他许给她的承诺，亦是独一份的体面。
她缓缓收回手，起身便要往外走，急切地想去见孟昭，亲口同他道一句谢。
脚步刚迈到门口，骤然回笼的理智猛地拽住了她。
圣旨方才送达，她现下正是众人瞩目之时，这般贸然前去寻孟昭，难免引人闲话，落人口实。
果不其然，满府下人都在暗处窃窃私语，议论她与孟昭的婚事，隔壁主院正厅更是齐坐一堂，热闹不已。
薛葵撇着嘴埋怨：“母亲，您藏得也太深了。前几日我追问您是不是有心成全三郎，您半分口风都不肯漏。”
不等孟母作答，她又转头瞪向身侧的华岚：“大嫂你也不厚道，明知三郎有打算，还让我给三郎寻摸别家女娘。”
华岚飞快瞥了眼孟母神色，从容含笑回话：“弟妹可误会我了。三郎心底究竟作何打算，我这个当大嫂的可琢磨不透。”
秦念日日来主院跟着孟母学习打理家事，孟母更是特意把林娘子请入府中提点，二人婚事本就已是板上钉钉。不曾想孟昭竟直接求到御前，请陛下赐下婚旨。
再者，武平山一案孟昭立下大功，按例本该论功擢升。可自他入宫领赏至今已过数日，升迁的音讯半点未有。如今细细想来，他定是