刚开始，谢松筠还颇为严肃对待，把衙役通通派出去调查。
可没过多久他就发现，这些所谓的冤案实际并不冤。
府衙内设吏功司、户赋司、礼典司、兵戍司、刑察司和工缮司，也“多亏了”前任知州的懒怠，除涉及人命的要案经他复核，其余案件皆由刑察司办理完成。
前来翻案的百姓中，除了极少数牵涉前任知州利益的案子，其余的，刑察司探查得一清二楚，绝无冤屈。
是以今日午衙，当听到堂下之人诉说前任知州认定其姊仅是失踪，想求他裁定人已亡故时，谢松筠指着上方御笔“秉公持正”牌匾，道：“公堂之上，胆敢妄言？”
他将卷宗阖上，熟稔道：“你姐弟二人来自庆村，全村以节妇为荣。你姐姐张佑二十岁守寡，至今已有十余载，独自抚养儿子长大，先帝特为其设下贞节牌坊，并于每月月初下发赈钱三两。
圣旨中特别提到，即使张氏亡故，这五两赈钱仍旧发放给你们张家，直至其子及笄。
一年三十六两，不是小数目。
你去岁便报称张氏外出采药三月未归，请求知州上报朝廷，说她已意外身故。官府派出去的人在山里搜了三天三夜，没找到她的尸首，依律只得认定为失踪。”
谢松筠的嗓音骤然低沉下来，如同声声闷雷，昭示着暴雨将至。
“寻常人家都是活要见人，死要见尸，你不求官府寻人，反倒是急着来定亲姊的生死。”
张覃扑通一声跪在堂下，一身棉布衣裳洗得发白，处处可见针脚细密的补丁，头发也乱糟糟地趴在头顶，被知州训斥，吓得匍匐在地，露出一双沾满泥土的粗糙手掌。
看着倒是老实，没想到竟然惦记着外甥的钱！
青鹊握拳往前蹭了一小步，就是这一步，鼻尖萦绕起一股清新的皂角香。
她还以为是旁边衙役身上的气味，四下嗅了嗅——
不对，这香气极其微弱，似是来自空旷的正堂中央？
谢松筠刚要提笔驳回张覃的状子，便见人堆里钻出一个鬼鬼祟祟的身影。
怎么又是这小道士？！
谢松筠耐着性子，左右两侧的衙役也像看戏似的，默不吭声地观望着她。
青鹊一心都在那皂角香上，一时入了迷，自认迈着无人察觉的小碎步，悄悄挪到张覃背后，隔着三步远，伸长脖颈，用力地嗅了起来。