他一而再再而三阻挠她回去，并不是没想过这层。
不把水匪交给她，就是怕她再无牵挂，弃他而去。
若草山于她而言若是陋室蜗居，京城就是龙潭虎穴。
姓魏的心思深沉，多年不见还能笃定带人下山，必是有备而来，许是知道西屋那人平冤之事也未可知。
“他会不会把您的消息透露出去？”
“不会。”江道灼笑了，“唇亡齿寒，他在山上亦如人质。”
他缓了缓，又说，“封锁山中消息，不许魏源京城传信。”
“属下谨记。”
“白若虚那边可有消息？”
上次，他命观澜送信，教此人去查当年江南苏家一案。
“白督主说……”观澜顿了顿，小声道：“等您回去才给看。”
江道灼泛起的笑容凝固。
“阉贼！”
他咒骂一句，抽出银笛。
魏源这一夜睡得难受。
他从未挤过如此窄小破旧的硬床，翻来覆去好不容易睡着，寅时还被不知哪儿来的虫蛇吵醒。
山中蛇蚁多，他本不在意，可这群蛇向得了主人号令似的，或是悬于房梁威胁，或是围在床下挑衅，一个个似乎将他视为眼中钉。
不咬人，但实在惹人厌烦！
启明吓得魂飞魄散，一整晚战战兢兢。魏源也好不到哪儿去，思绪本来就乱，一想到席间棠妹妹和妖道和和睦睦更是辗转难眠。
索性睡不着，魏源思量其中古怪。
棠妹妹并非善恶不分之人，对他信任有加，会不会是受了妖道蛊惑？
玄真妖人惯会南疆妖术，棠妹妹又病着，难道是……中了他的药？
思及此，魏源福至心灵，叫醒身边启明，直奔庙外而去。
夏日的清早伴着蝉声和清凉的山风而来，李初棠久居深山，养成了卯时前刻自然睡醒的好习惯。
梳妆完毕，蓉儿备好了简单的膳食，唤她吃饭。
李初棠拉开珠帘，饭桌前只有蓉儿一人。
“他人呢？”
蓉儿：“一早出去，和观澜去市集了。”
这些天都是江道灼处理山中大小事务，清早集会号召山民是常有之事。
李初棠并未多想，又派她去神庙唤魏公子吃饭。
蓉儿去而复返，满脸大诧：“庙里一窝一窝的蛇蟒，魏公子和仆从不在，马也不见了！”
“什么？”
李初棠握着茶杯的手