“张大哥。身体可还硬朗？”
被叫作“张大哥”的汉子迟疑了半晌，在两层高耸的漕船交错的最后两息，才在斗笠下极其轻微地抬了抬手，敷衍地应了一拱。随后，他扭过头，用鞭杆死死抽了一下在舱侧死命撑大篙防擦的后生，头也不回地顺流溜了下去。
等那支写着“游武”两个大字的队伍彻底在江上化作一个小黑点，林樊楼才默默转回身。
他双手有些发紧，扯着那一截散开的缆绳索头，一圈、一圈，极用力地在木桩上盘紧。他的背影微微弓着，在这宽阔无人的江风里，像极了一截早已被河泥浸透、不再多吐一字的老水桩。在他赤裸的后背上，一道道蓝色水纹状的脉络横贯了大半背部，那是二境修者独有的武脉痕迹，在日光下若隐若现。
“游武盟……在这江上跑了这么多年，没少接济沿江快要饿死的野纤夫。他们，本该是干净的。”他低低地、像是说给自己听。
鸦青色的身影无声无息地从船舱的阴影里踱出，停在了他的身侧。望舒垂眸看着他弓起的宽厚脊背。
“路是各人选的。”她抬眼，声音像老山里吹出来的风，“既然他们是好人，总有一日，会明白你走的是另一条更难的好路。难走，不代表是错的。”
林樊楼盘索的手猛地僵住。
他在江上活了三十年，听过无数句“保重”、“发财”或“节哀”。可从没一个人，能用这样平静、不带一丝波澜的语气，把他这些年受的这些憋屈，像翻一页旧账一样随手抹平。
他没有抬头，只是捏着绳结的手指关节松了又紧，紧了又松，最终缓缓吐出了一腔混着江水咸味的浊气。
原本紧缩的肩脊骨，在这一刻，微不可察地塌了下去，整个人显出一种奇异的轻快。
这趟航行真正的意外，发生在河曲渡。
河曲渡是梁雍水道交汇处的咽喉龙口，两岸的吊脚铺子挨挨挤挤，空气中没日没夜飘着一股霉烂稻草、劣质熟猪油、以及江泥发酵后的酸辛气味。船队在此短暂停靠，一部分船员随林樊楼与望舒一道，在岸上的客栈歇脚，其余大多数人则依旧留在船上过夜。
当夜，潮气极重。
客栈的青砖墙冷冰冰地直渗水。望舒和衣侧卧在木板炕上，两眼愣愣睁着盯着房梁上的黑色霉斑。她的头紧紧贴在松木枕上，耳朵在极其灵敏地滤听着整座行栈方圆二十坪内的细微颤动。
三步。