往上数八代、七代君王，那都是励精图治，夙兴夜寐，虽不似陈国一般，大兴兵事、壮大行伍，但把国内治理得甚好，国力日强。
因此常国才有大国向外进攻的底气。从前常与陈、赵均交过手，曾大败于陈，后战事稍减，向西灭了两个小国，近三代却没再有大战事了。
赵国司马修陌的话，其实很得常平王的心。常国从前未曾直接胜于陈，而陈新君上位，不但先平内乱，更解白地之困——要知道当时白怀王多次求救，常国都没理会啊！白王就算说不记恨，谁可当真？谁能相信？
与其等陈国推白国来打常，不如先灭之，以绝后患。
因此上而言，常进攻白，与吴国进攻白并不相同。后者还带了折磨的意味，前者却是冲着打死去的。
白怀王紧急派了武丛来说常兵。
常国上将名为伍赤，诸位可知是谁的亲戚？原来是从前申国史官伍克旅——提醒申襄公让张闪上学那位——的堂亲。其父怒杀村中恶棍，为避讼狱，与家人一同赴常，做了常国上卿喆墨的门人，其子也被赏识重用。
喆墨为常国统筹间谍，是常国最受重视的大臣之一了。
伍家人倒是正直，伍赤竟劝过常平王莫要攻打白国。
“白地始终安分尊王，未有过错。主公贸然出战，恐怕道义不在我，亦会引得诸侯国与我为敌。”
常平王恨道：“都什么时候，还提道义，陈王将他周边小国都收入囊中，我们还大谈正义呢！他对白国如此好，不就是为将这根刺插入我颈间，只待一日用力，要了我常国的命！”
伍赤既然劝不动，只好行忠君之事，率兵来战。
白怀王派武丛来当说客时，他起初也是很不好意思。
但武丛说了一句：“常以强凌弱，君为上将，则为恃强凌弱之走狗，焉得善终乎？愿细思之。”
伍赤一下就火了，怒道：“食君之禄，为君出战，为臣之道！尔如今来劝，却不去死战，焉知不是畏畏缩缩，惧怕我兵，而不敢为白王死战！”
然后就闭门不谈了。武丛吃了几次闭门羹，甩手回白。
说实话，就算全白国百姓都不希望国家有战火，也有一人反而希望开打，那就是武丛。武丛正是那最早的战争贩子——凭借武家在白国的势力，武丛私屯盐铁，平素就私自倒卖，而在战乱时，更是能高价卖出，百姓生活越水深火热，白国越乱之时，武丛