刘二去找周世昌的时候，周世昌正在为“永丰粮铺”的事发愁。他的布庄虽然生意不错，但他老婆娘家是开粮铺的，最近被永丰粮铺挤得快要关门了。刘二把“永丰粮铺背后有神秘东家在大量囤粮”的消息一说，周世昌的眼睛立刻亮了。
“这消息值多少？”周世昌问。
刘二按照萧北翊的交代，伸出五根手指：“五十两。”
周世昌二话没说，从柜里取出五十两银子，连借据都没让写。他老婆的娘家要是能提前知道永丰粮铺的动向，提前应对，保住铺子，五十两算什么？
刘二把银子扛回葫芦巷的时候，赵大锤的眼珠子都快瞪出来了。
“五十两？就一句话？”
“不是一句话，”萧北翊接过银子，掂了掂分量，“是一条信息。信息就是钱，懂不懂？”
赵大锤挠挠头：“不懂。但五十两银子，真香。”
阿九去找孙七爷，过程就没那么顺利了。
孙七爷是个老狐狸，不是周世昌那种老实商人。阿九把“禁军都头马某来瓦舍看场子的幕后推手是丁谓的门客”的消息一说，孙七爷的脸色变了几变。
“这消息，你是从哪儿得来的？”孙七爷问。
阿九笑了笑：“七爷，我们赤羽做生意，从来不问消息来源。您买的是消息，不是消息的出处。”
孙七爷盯着她看了一会儿，然后哈哈大笑。
“好一个牙尖嘴利的丫头。萧子翼手下，果然没有废物。”
他痛快地付了三十两银子，还说了一句：“以后有好消息，尽管来找我。”
阿九回来汇报的时候，萧北翊正在院子里教阿诚认字。听完，他点了点头，没有多说什么。孙七爷这种人，愿意花钱买消息，说明他意识到了赤羽的价值。这是个好迹象。
钱串子的任务最棘手。
去恒通钱庄找胡掌柜“卖平安”，说白了就是拿着朱胖子的把柄去要钱。钱串子胆子小，在恒通钱庄门口转了三圈，愣是没敢进去。
最后还是萧北翊亲自出马。
他带着朱胖子欺负那个小姑娘的证词——不是正式文书，是那个小姑娘按了手印的陈述——走进了恒通钱庄。
胡掌柜是个四十来岁的胖子，圆脸，小眼睛，笑起来像个弥勒佛。但萧北翊知道，这个人在东京城的灰色地带混了二十年，手上不可能干净。
“胡掌柜，”萧北翊把证词放在柜台上，“朱胖子是您