丁冬九领着三姐丁来娣和外甥女大妞，走回牛尾村的时候，天已经黑得伸手不见五指了。冬夜的星星稀稀拉拉，冻得发着寒光。村子里静悄悄的。
到了自家院门口，那扇木门关着。丁来娣走到门前，脚底下像生了根，怎么也挪不动了。她低下头，看着自己脚上那双破棉鞋，鞋头都磨烂了，露出冻得通红的脚趾头，鞋帮子上糊满了泥。身上那件薄棉袄，又脏又破，袖口、前襟上，暗红色的血印子东一块西一块。再想想自己这“和离”回娘家的身份，还带着个闺女……这不是把爹娘的脸扔在地上踩吗？村里人知道了，得咋说？唾沫星子都能淹死人！爹娘心里咋想？弟媳妇王一梅，能容得下她们娘俩吗？
她心里像揣了只冰耗子，又冷又怕，浑身直打哆嗦，下意识地想把女儿往身后藏。嘴唇哆嗦了半天，想跟弟弟说“要不……咱娘俩在外头找个地方凑合一宿……”，可这话堵在嗓子眼，怎么也吐不出来，只有眼泪，无声地往下淌。
丁冬九看着三姐这模样，心里像被针扎了一样疼。他腾出一只手，用力推开了院门，朝里头喊了一声：“爹，娘，一梅，我回来了！三姐也接回来了！”
他声音不高，可在这静悄悄的夜里，听得清清楚楚。堂屋的门帘“唰”一下被掀开，王一梅第一个探出头，手里还拿着纳了一半的鞋底。紧跟着，胡氏和丁传根也跟了出来。丁成也跑出来，扒着门框往外瞧。
等昏黄的亮光照清楚门口站着的人，一家人都傻了眼。
丁冬九还好，就是衣裳有点乱，嘴角破了点皮，脸上满是疲色。可他搀着的那个妇人……头发乱糟糟地糊在脸上，脸上横一道竖一道的血口子结了痂，又沾了土，肿得都看不出原来模样了。一只眼睛青紫，肿成了一条缝。身上那件破棉袄，更是脏得没法看，袖口、前襟上，暗红的血渍一片连一片，看着吓人。她身边那个小姑娘，瘦得跟豆芽菜似的，裹在一件明显太大、补丁摞补丁的旧袄里，小脸冻得发青，眼神里满是害怕，像只受惊的小兔子，死死抓着妇人的衣角，抖个不停。
“来娣？！”胡氏第一个认出来，短促地惊叫了一声，手里的针线笸箩“啪嗒”掉在地上。她几步冲过来，一把抓住女儿的胳膊，看着那张惨不忍睹的脸，眼泪“哗”就下来了，“我的儿啊！你这是……这是咋了？谁把你打成这样？啊？”
丁传根也跟过来，花白的眉毛拧成了疙瘩，看着女儿和外孙女这副样子，嘴唇翕呼着，半天憋不出一个字。
王一梅反应