桑蒂诺的拍卖所开在曼哈顿下城一栋改造过的老银行大楼里。这栋楼的原主人是上世纪初一个靠铁路发家的钢铁大亨，破产之后把楼卖给了犹太珠宝商，犹太珠宝商在二战前夕举家迁往瑞士，楼又转手给了一个来历不明的爱尔兰航运公司。桑蒂诺是它的第四个主人。
水晶吊灯从挑高的大堂顶垂下来，每一颗水晶都被擦得锃亮，灯光透过切面折成细碎的虹斑，落在满屋子西装和礼服上。
侍者端着香槟穿梭在人群里，托盘倾斜的弧度像是用尺子统一丈量过。小提琴手在二楼回廊上拉肖邦的夜曲，琴声从挑高的穹顶上洒下来，混着香水、雪茄和刚拆封的油画颜料气味。
祝愿倚在二楼包厢的栏杆上，端着一杯没喝过的香槟。他今天穿的是一条正红织金马面，麒麟暗纹从裙腰一直延伸到裙摆，走动时暗纹随光线流转，像是一头麒麟在织物里缓慢呼吸。上身是玄色缎面立领长衫，领口别着一枚银质麒麟圆章，长衫外面披了一件玄色暗纹的褙子，袖口绣了一圈极细的回纹。狼尾用一根墨玉簪子束起，簪头雕成桂花枝的形状，几朵碎金般的桂花苞嵌在枝叶间。他手指上那枚尾戒在昏暗的包厢中泛着极细的流光，和他发间墨玉簪子上的碎金桂花一样安静而锋利。
埃迪又一次被祝愿那身正红织金马面惊艳，他低头看了看自己那件普普通通的黑色西装，耸耸肩，低声笑说：“祝哥，多谢带小的来见世面。”随即他掏出纸笔准备记录他的小说素材。
是的，即便埃迪也说得算是二代，但二代与二代之间也是有壁的，他们家的小打小闹还够不上这场拍卖会的入场券。
祝愿无意义的哼哼两声算是回应，目光仍停留在一楼的觥筹交错之间。
埃迪顺着他的视线往楼下看。大厅里已经坐满了人，黑压压一片，偶尔有钻石袖扣在灯光下闪一下，又灭了。
他能认出一个是荣光会的赌场经理，四十来岁的模样，头发梳得一丝不苟，正侧身和旁边一个政客模样的中年男人低声交谈。
那个政客埃迪好像在电视上见过，但记不清是哪一档新闻了。政客身后坐着一个年轻秘书，膝盖上放着一个公文包，双手按在包上，似乎有些紧张。
再往后，沃尔科夫兄弟会的三把手独自坐在角落，面前的长桌上放着拍卖目录，翻到某一页之后就没有再动过，似乎对拍品并不是很感兴趣的样子。
二楼的包厢里也是影影绰绰的。离他们最近的包厢中，能看到有人坐在天鹅绒帘子后面，一只戴着钻石