弄晴想得恼了，像只愁得要掉华丽羽毛的画眉，只得说道：“这边多好呀！我家小姐常常到这边和红豆小馆里唱曲儿。”
公冶华月到桥上看了一会儿水，闻言走下来，一面问道：“在真，你喜欢听曲儿吗？”
何在真自幼家里清贫，到她去学校读书，便是天天忙功课，哪里有机会听曲儿？飘飘荡荡的戏班的曲子倒是听过，但都是以逗乐为主，讲的唱的俗到家了。见公冶华月问她，定是顶雅致的唱曲，因此她道：“我家里没去芙蓉大戏院玩过，我自己也没听人唱过。”
弄晴笑嘻嘻道：“那你可有耳福了，我家小姐正好会唱，而且是师从芙蓉大戏院里最红的角儿。”
公冶华月推弄晴的手叫她不要多言，问何在真道：“你既然没听过，那我也不问你想听什么曲了，胡乱唱段《桃花扇》给你听好不好？”
自古来，唱曲的都是赔笑做小的。所谓“学得文武艺，卖与帝王家”，这句话落在书生武将身上都不太合适。寒窗苦读、闻鸡起舞，纵然是为了遇得明君、报效家国，但最欢喜、利益落实到最实的时候却是衣紫绯袍，做到极致便有功高盖主之威。又不是拘在后宫的阉人，并不见他们如何卖乖。只落在行院人家，不提老虔婆坑了多少人，当然其中不少当是两厢情愿，而唱曲的唱时自然是伏着脊骨卖笑的，主顾再丑陋再粗俗，你也得笑着唱的。那才是“卖与帝王家”。
公冶家的大小姐竟然学了唱曲，何在真越发看不明白她，忙道：“我是个外行的，不敢也不知道提唱些什么。公冶小姐唱给我听，已经是我的不是了，你自己想唱什么唱什么，想来样样都是好听的。”
“那就是《桃花扇》了。”公冶华月笑道。拂了衣袖，巧步上桥去了，走得并不远，只两三步，低头摇摇摆摆唱道：“渔樵同话旧繁华，短梦寥寥记不差。曾恨红笺衔燕子，偏怜素扇染桃花。笙歌西第留何客？烟雨南朝换几家。传得伤心临去语，年年寒食
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