吴小如笑道：“那我可就不客气了。”
半晌，白若曼问道：“家里都还好？这突然少一个人，怪冷清的。得亏有个女儿在身边。虽然不是儿子，到底是和自己至亲的人。你把她养大了，相依相靠，她肯定念着你的恩情呢。”
吴小如正吃完一块点心，听她这话说到自己的心坎上，不觉心里发一阵热，两只油乎乎的手撑在腿上，身子微微倾向白若曼那边，叫道：“她一个小孩子家，你也别提她了——不知道还要多少年才能得着她的好处呢！这会子没指望。再说，这女大不中留，小时候和你亲亲热热的，长成姑娘了，谁还能保准她记得你那点好？见人家都嫁人了，她这心也就飞出不知道谁家去了。我们乡下人家，今天教训几句、明天打上一下也是有的，比不得城里娇滴滴的小姐。只怕她心头不似口头，莫说记着你的好，只怕全记着这点不好呢！等着嫁人了，立马和你一刀两断，谁还记着你什么！”说到这儿，她哎呦了一声，自己轻轻打了自己几个嘴巴，陪笑道：“你一说到这儿，我全忘了，只顾着说。五娘，你别想着你家在蝉不孝顺，她打小是个有主意的——骨头硬！在真就不大一样了！她心软，顶看不得你受苦，你倒不用担心她。”
白若曼变了脸色，勉强笑道：“到底是做母亲的，女儿那样子，你有什么可说的？讨债的冤家！这辈子还清了她的，也就算修功德了，下辈子两边冤家别再遇上！”
吴小如笑了笑，她吃了干巴巴的点心，又说了那么一大段话，听白若曼顺着她的话往下说，有了几分眉头，渐渐放了心。一面端起茶杯喝尽了，一面又道：“你今天没到城里的铺子去？是年后就没去了吗？老觉着见着你在家呢。”
白若曼道：“谁耐烦天天去？铺子一股子香火味，人在里面待久了，一身皮肉都是那个味道——熏得很。也不是一直没去，过年后面那几天还去了。我家是没什么亲戚往来的，不用在家里等着伺候人。那几天倒是挺热闹，许多老人过身呢。这老人，最怕冷、怕摔、怕病，冬天里一咕嘟走好几个呢。”
所谓秋收冬藏，人到老年也需要藏一下的，在人世间藏不住了，一个个回到死亡之地。
吴小如点头道：“在有两兄妹都不在家？他两个可是大忙人，总有事出去的。我来你家十回里遇不见三回。”
白若曼重新沏了一壶热茶，给自己倒一杯，给吴小如倒一杯。一面回道：“忙，他两个像总统一样忙，日理万机。当哥哥