华佗抱拳，转身就走。他的动作干脆利落，没有任何拖泥带水。顾湘跟在后面，余光扫到曹操已经重新坐回了案几后面，拿起了笔，继续批阅文书。
出了正堂的门，顾湘才发觉自己的后背已经湿透了。麻布衣裳贴在皮肤上，凉飕飕的。
曹昂住在相府东边的一个小院子里。
院子不大，但收拾得很用心。地上铺着干净的细沙，踩上去沙沙作响。墙角种着几丛竹子，竹竿青翠，竹叶在微风里轻轻地颤，发出细碎的“飒飒”声，像有人在很远的地方翻着一本很厚的书。竹子的旁边有一块太湖石，石头上爬满了青苔，青苔湿漉漉的，在午后的阳光下泛着墨绿色的光。
但空气中弥漫着另一种气味。
顾湘一走进院门就闻到了。那不是竹子的清香，不是青苔的湿润，不是沙子的干燥。那是一种腐烂的、甜腻的、让人本能地想捂住鼻子的气味——伤口感染特有的味道。那种味道她在急诊科闻过无数次：坏死的组织、化脓的渗出液、厌氧菌代谢产生的气体，所有的东西混在一起，发酵、分解、腐败，最后形成了这种独一无二的、让人胃里翻涌的恶臭。
她的脑子自动切换到了工作模式。
前面有病人。她是医生。医生的第一反应不是害怕，不是权衡，不是计算——医生的第一反应是：病人需要我。
曹昂躺在床上。
顾湘第一眼看过去，心里一沉。不是“情况不太好”的那种沉，而是“情况比预想的糟糕很多”的那种沉。
他的面色苍白，那不是健康的白皙，而是贫血和感染共同作用下的一种灰白色，像一张被水泡过的纸，晾干了之后皱巴巴的，失去了所有的光泽和弹性。他的嘴唇干裂，裂口处有干涸的血痂，黑红色的，像干裂的河床。他的眼窝深深地陷进去，眉骨和颧骨在薄薄的皮肤下凸出来，整张脸像是被什么东西从里面掏空了一样。
他的右臂用布带吊着，纱布从肩膀一直缠到手腕，裹得严严实实。但纱布的下面，靠近上臂中段的位置，有一块巴掌大的黄色渗出面——那不是普通的渗出液，那是脓液，浓稠的、黄绿色的、带着腥臭味的脓液。渗出的面积不大，但颜色很深，说明感染已经持续了一段时间，而且没有被控制住。
华佗走上前，动作很轻，像怕惊扰了什么。他先观察了一下曹昂