顾湘正在清点今天被撞翻的药罐，头也没抬：“我看他脖子。下颌淋巴结肿大，是慢性感染的信号。加上他面色萎黄，体型偏瘦，还有常年吃生鱼的习惯——广陵人嘛，靠水吃水，喜欢吃生的鱼片。把这些连起来，寄生虫的概率就很高。”
华佗手里的石臼顿了一下，又继续转了起来。他沉默了很长时间，长到顾湘以为他不会接话了。然后他说：“你说的‘淋巴结’，是指脉诊里‘瘰疬’一类的东西？”
“差不多。”顾湘想了想，尽量用他能理解的话来解释，“人身上很多地方都有这种小的……肉核。它们是身体里的哨兵。有外邪入侵，它们就会肿大，告诉你‘这里有敌人’。你平时摸到脖子上有花生米大小的疙瘩，按着会疼，那就是它们在报警。”
华佗放下了石臼，认真地看着她。他没有问“你怎么知道的”，他已经不问这种问题了。他只是点了点头，像在记住一条新的药材信息，然后说：“你那个时代，能看到虫子长什么样？”
“能。”顾湘说，“有一种工具叫显微镜，可以把很小的东西放大几百倍。你肉眼看不到的虫子，在显微镜下面看得清清楚楚，每一根毛都看得见。肠绦虫像一根带子，一节一节的。肝吸虫像一片瓜子，扁扁的。蛔虫……”她笑了一下，“蛔虫不用显微镜，它本身就够大了。”
华佗的眼睛在灯火里亮了一下，像一个猎人在密林深处看到了猎物的踪迹。他没有问“显微镜”是什么，他只是把这个词记在了心里某个地方。然后他低下头，继续研他的药，一边研一边说了一
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