不等高俅站直身子，他再度躬身，郑重其事地又拜了回来。
无奈之下，高俅只能再度压低身形，躬身回礼。
一时间，宫阙丹墀之下，两班未散的文武官员静静看着，一人再三折腰，
一人连连回拜，你揖我拜、往来躬身，场面诡异又滑稽，竟莫名透着几分夫妻对拜的荒诞感。
高俅心底欲哭无泪，再这么拜下去，自己迟早要被他逼得直接跪在这里！
他不敢再任由拉扯，连忙伸手死死扶住赵挺之的双臂，硬生生止住他下拜的动作，开口急声圆场，语气坦荡温和：
“赵大人何故如此重礼？下官与令郎之间，不过些许口舌小事，并无半点过节，大人万万不必如此。”
场面总算被强行按住。
赵挺之抬眸，神色沉凝，褪去了方才的执拗，语气带着几分郑重：
“高使君宽宏，但犬子失礼是真。
归家之后，我必严加管教，重重责罚，改日定让他亲自登门，向高使君负荆请罪。”
“不用不用。”高俅连忙摆手，连连推脱，“酒后戏言、醉后狂语，当不得真，风吹即散，大人不必挂怀，更无需令郎登门致歉。”
越是坦荡大度的推辞，落在赵挺之耳中，就越是刺耳扎心。
他至今清晰记得，初闻儿子说得高俅要让他身败名裂，家破人亡时，心中先是滔天震怒，紧接着便是满心不屑。
在他看来，自家世代官宦、朝堂老臣，何须忌惮一个新晋得势的帝王近臣？
不过是少年得志、一时风光罢了。
可短短数日，风云剧变。
朝堂一轮人事大洗牌，他手握多年的吏部实权被尽数剥夺，落得个明升暗降、有名无实的闲职，彻底退出中枢核心。
高俅已然出招、已然落子，步步轻柔、招招致命。
若是他再端着老臣身段、死撑傲骨、不肯低头服软，谁也说不清对方后续还会有何等后手。
为了家族前程、为了子孙仕途，他今日哪怕受辱，也必须把这口气咽下。
立在不远处的李格非将全程尽收眼底，眉心骤然紧紧蹙起。
他宦海浮沉半生，深谙朝堂人事变动从无偶然。
赵挺之执掌吏部侍郎多年，稳居中枢实权席位，资历深厚、根基稳固，
无端便被明升暗降，拔入宝文阁坐享虚衔、剥离实权，彻底退出朝堂核心，