徐暖被粗索悬空吊起，周身旧伤叠着新痕。软骨散的药力顺着血脉蔓延，四肢软得提不起半分力气，连挺直脊背都做不到，任由药力侵蚀身躯。
朝鸣立在对面。一身鸦青色的劲装勾勒出紧实凌厉的身形，股惯于沙场杀伐的凛冽气场，死死压住了整间囚室，窒息感扑面而来。
徐暖勉强抬着眼皮，嗓音沙哑干涩，字字都带着火气。
“勾陈军折损，原来，根源在你。”她扯了扯嘴角，语气鄙夷又扎人：“依附厌修，贪生畏死，是怕朝廷降罪。看来戚族下狱，与你脱不了干系！”
说完，她啐了一口：“呸！”
“厌修走狗！”
三言两语像火星落进炸药堆，朝鸣周身气息骤然暴涨，但也不屑于解释，更不配让他解释。
“别痴心妄想逃出去。”他语气冷硬：“等事彻底了结，自会有人放你。”
“了结？”徐暖分毫不让：“等你了结戚族？”
朝鸣压下躁动，握紧了手中的弓：“徐暖，我不对你动刑，已是念在昔日同袍情分，莫要得寸进尺！”说完，又因太清楚徐暖桀骜的性子，隐晦透露一点：“勾陈军，戚族，奉劝你别再插手。”
荒唐，嗤笑出声！
“有本事，与我打一架。没本事，莫扯屁话！”
徐暖说话，素来声调无起伏，可字句简短，句句戳破体面，比怒骂更让人难堪。
朝鸣转头走到刑具台，指尖拾起一根带刺长鞭，手腕蓄力，二话不说，径直朝着徐暖甩去。
就在鞭风将至的刹那，斜后方的沉沉阴影里，忽然飘来一阵散漫的笑声。
昏暗烛火跳动，映亮乌时衍苍白单薄的面容。他身上同样伤痕累累，身形孱弱，仿佛一碰就碎，可身处这般绝境囚牢，神色依旧松弛从容，不见半分慌乱。
“云麾将军，你还是看得太窄了。”先前的嬉闹尽数收束，抬眼间气场大变，开口便满是官衙肃气：“你眼里只有对勾陈军的亏欠，跟戚族恩怨，压根儿没看清这幕后是多方势力瓜分赤水的大局棋，倾朝野的摄政王厌修到底是执棋者，还是一枚棋子，需要慎重考量啊。”
此话一出，朝鸣动作骤然收住，这内幕，倒是头一次听说。
朝鸣顶着一身慑人的凶戾气息，握着刺鞭大步走向乌时衍，一副他若敢胡说八道，就拧下他头来的模样。
乌时