“师兄，”兰时的语气没了方才戏谑，只余下几分坦荡，“她是贫僧俗世间的嫂嫂。”从前他觉得戚灼的身份与修行无关，从未对人提及，可此刻面对师兄的猜忌，他倒觉得该说清楚。
“嫂嫂？哪个嫂嫂”兰溪猛地从蒲团上蹦起来，慌忙捂住嘴，眼底满是震惊：“你的兄弟不是都……除了龙椅上那位，还有当年被做成人彘的太子，不是没有一个囫囵活下来的吗？你可是唯一一个。”
“表嫂。”兰时轻声补充。
能做皇子表亲的权贵，本就寥寥无几。
而既有过人胆色，又身怀高强武功的女子……更是屈指可数。
兰溪脑中灵光一闪，瞬间想到了那个能调遣煞影卫、将整座兰因山围得水泄不通的主子，声音都颤了几分：“是厌修之妻——戚灼？是那个手握十万勾陈锐卒、素有护国女将之称的戚灼？”他话锋一顿，眼底满是震惊，“可她不是……戚家不是早已……那她上山后死赖着不走，非要留在你身边，难道是……”
话头到了这里，兰溪乍然想起兰时收的另一个弟子：怀元——那个常年戴着骇人脸具、周身透着冷意的男子。
记忆犹新，摩崖石刻佛像被毁那一晚，无论怀元怎么打，戚灼就是不还手。足以看出两人并非表面关系那么简单。那这怀元是……
指尖冰凉，背后阴风刺骨。
此时此刻，无需兰时再多说一个字，兰溪已然理清了其中的原委与来龙去脉。
“勾陈军副将领，云麾将军朝鸣。”兰时的声音，像一颗石子投进兰溪心湖。
“勾陈军不是集体叛国了吗？”
兰时执起茶盏，将刚煮好的热茶给兰溪添了一杯，语气淡然：“师兄，那些香客口中的道听途说，当不得真。”
“师弟收留他们，是早知其中另有隐情？”兰溪急得往前探了探身：“可师弟踏入这空门，就是为了向宫中那位表明无心皇位、甘愿形同崩世的立场。他们可是朝廷钦点的通缉犯啊！你可知收留他们的后果？坚持十多年的立场，等同暗中筹谋东山再起。到时候兰因寺再无安宁之日，你更是要日日身处生死险境！”
兰溪口干舌燥地说了半天，见兰时依旧神色淡然，端着茶盏的手稳如泰山，半点没有动容，忍不住又补了一句：“偷窥之徒的事刚解决，你是不想过几天安生日子了？”
兰时指尖轻轻转着茶盏，釉色在烛火下泛着温润的光：“你看戚灼，她自始至终都不知贫僧的真实身份，也从未如实说过上山