浓稠的夜露贴着石栏杆外壁凝结，顺着石纹往下淌，积在栏杆底部汇成细小水洼。秦烈手背无意蹭到栏杆，刺骨湿冷瞬间钻进布料，比夜风凉得更尖锐。他方才一直垂眸放空，没留意天色变化，抬头时才发现东边天际已经泛开一层灰白，夜色正缓慢褪散。
熬了整整一夜，之前缠人的黑影虚影倒是淡了，只有视线涣散失神的时候，才会零星闪一下，已经干扰不到正常视物。可神魂深处的疲惫半点没松，是沉在颅骨底部的钝重乏累，闭眼调息也缓解不了。这不是熬夜的困倦，是幻境里神魂被强行割裂留下的暗损，短时间根本养不回来。
左臂经脉的抽跳还在变频繁，早先十几息一次，如今三五息就会猛地震颤一回。痛感算不上尖锐，可连绵的麻意顺着血脉爬满半边肩膀，脖颈肌肉也僵得发硬。他试着轻轻转了下头，颈椎发出细碎闷响，体内两股残火当即同时微动。本土残火热气往上涌，闷得胸腔发堵，域外残火寒意往下沉，后腰一片冰凉，冷热两股力量隔着经脉互相拉扯，颅底胀痛感立刻卷了上来。
他不敢再做半点多余动作。哪怕转头、耸肩这种不用调动灵气的小动作，都会被动带动周身血脉流转。现在经脉细裂脆弱到一碰就碎，只要血脉流速稍有波动，裂口大概率会直接崩开。秦烈重新塌着后背靠回栏杆，浑身肌肉彻底放松，连呼吸都压得极浅，刻意放缓全身血流。
斜对面立柱边，赤练已经沉默很久。短刀出鞘半寸，她指尖一遍遍摩挲冰凉刃口，纯粹是厮杀者刻进本能的小动作，没有任何防备意图。刀身凝满露水，反复摩擦下来，她指腹都磨得泛红，本人却毫无察觉。从昨晚说出古井线索后，她就没再开口，不是无话可说，是翻来覆去想了无数遍，始终找不到破局的口子。
她手里握着短刀，刀刃半寸出鞘，没有对敌意图，只是单纯习惯性摩挲刃口。刀身沾着夜露，指尖反复划过冷硬刃面，指腹被磨得发红也没停下。从汇报古井线索之后，她就陷入了沉默，不是无话可说，是想不出任何可行对策。
古井是整座城寨的地脉枢纽，纵深二十余丈，刚好卡在棋纹无损阈值之外。往下深挖，必然触发棋纹自检，还会透支自身神魂；原地不